La industria turística alemana muestra indicios de recuperación

La industria turística alemana está registrando muestras de recuperación después de la caída en las ventas de los últimos dos años, aseguraron este martes expertos del sector. El catedrático Horst W. Opaschowski dijo al comienzo de la reunión anual de la Asociación de la Industria Turística Alemana (BTW) que, pese a la crisis atravesada desde los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, el turismo continúa siendo un sector de crecimiento que tiene el potencial de convertirse en la principal rama de actividad económica del país. Aún así, Opaschowski, director del Instituto de Investigación del Tiempo Libre de Hamburgo, consideró que por el momento no regresarán los índices de crecimiento de dos dígitos porcentuales que se registraban en el pasado por ofertas clásicas de viajes. En este sentido, consideró que las compañías organizadoras de viajes deben hacer frente a los nuevos retos que están cambiando el mercado, tales como las tendencias a viajes más cortos, a las fechas de viaje flexibles y a las decisiones a corto plazo. Por su parte, el presidente del operador turístico alemán Tui, Michael Frenzel, afirmó que la crisis del sector "ha tocado fondo" y señaló que para 2004 se prevén cifras considerablemente mejores. Según la BTW, las reservas están aumentando desde el verano. No obstante, el sector espera para este año una caída en las ventas del 5% motivada por la guerra de Irak y la neumonía atípica SARS. Frenzel afirmó que a principios de año el sector quedó paralizado por la guerra de Irak, pero aprendió la lección. Según el responsable del mayor turoperador mundial, las compañías deberán en el futuro planear las capacidades de tal manera que se creen estructuras de precios razonables. El sector espera que la recuperación a partir de 2004 esté motivada en parte por las medidas económicas planeadas por el gobierno alemán y que prevén entre otros puntos considerables bajadas en los impuestos. En este sentido, el presidente de la BTW, Klaus Laepple, llamó al sector político a crear el marco de seguridad necesario para impulsar el consumo. "Los ciudadanos que no saben lo que deben emplear en impuestos, salud o la jubilación, gastan poco dinero", aseguró. El sector espera también nuevos impulsos del turismo de la tercera edad y de las compañías de vuelos baratos, que según el gerente del aeropuerto de Colonia/Bonn, Michael Garvens, podrían alcanzar en los próximos cinco años una cuota de mercado del 40%. El responsable de ventas de Lufthansa, Thierry Antinori, afirmó que los usuarios de compañías baratas también se interesan por los largos trayectos de las aerolíneas convencionales.