El turismo gastronómico redefine la experiencia en destinos lejanos

El programa denominado “El Gran Viaje a través del paladar”, responde a "una petición de las agencias de viajes”, explica a Hosteltur Fernando Sánchez, director general de Icárion. Tras realizar diversos eventos promocionales para el canal minorista en ambientes culinarios, como la celebración de talleres de cocina, “las agencias nos comentaron que sería muy interesante que les propusiéramos viajes con contenido gastronómico. De ahí surgió la idea y la hemos ido desarrollando. Por tanto, la idea realmente partió de los agentes de viajes”, indica.

Es un proyecto innovador, que une grandes viajes con la alta gastronomía, invitando a descubrir destinos a través de su cultura culinaria. Una propuesta novedosa, que no se había hecho antes “con el asesoramiento tan profesional que estamos teniendo de los chefs y de la empresa con la que estamos colaborando”, agrega.

Fernando Sánchez, director general de Icárion. Fuente: Archivo Hosteltur

El programa arrancó en noviembre con 12 itinerarios y ya está en 20. Acaba de incorporar nuevos enclaves en Asia, al tiempo que “hemos perfeccionado la propuesta”, explica Sánchez, ya que “estamos en evaluación constante de los resultados, en colaboración con los chefs y con los corresponsales en cada uno de esos países, que son los que también nos recomiendan o nos desaconsejan un restaurante”.

Motivar a las agencias de viajes

Con el fin de compensar a los mejores vendedores de este producto, Icárion ha abierto un concurso destinado a las agencias de viajes, que finaliza el 13 de julio.

La que registre más ventas en este periodo será premiada con un menú degustación para dos personas en el restaurante de uno de los cinco reconocidos chefs que colaboran en esta iniciativa: Hugo Muñoz (Ugo Chan, una estrella Michelin), Martina Puigvert (Les Cols, dos estrellas Michelin), Roberto Ruiz (primera estrella Michelin para un restaurante mexicano en Europa), Lucía Grávalos (restaurante Desborre) y Toni Romero (Suculent).

Según explican desde el turoperador, estos expertos aportan su filosofía personal para enriquecer la experiencia culinaria y complementan los valores que Icárion promueve en sus viajes.

La iniciativa dirigida al canal minorista "está teniendo una gran aceptación porque, a veces, la gastronomía toca también la esencia personal de cada uno”, señala el director general de la compañía.

Previsiones de verano

Por otro lado, en el inicio de la temporada estival, Fernando Sánchez asegura que las ventas de Icarion para estos meses van muy bien. "Con los acontecimientos de las últimas semanas ha habido una cierta ralentización, pero ya teníamos muy bien vendida la temporada de verano. Creo que vamos a cerrar un año muy positivo, que mejorará los resultados del pasado”.

En cuanto a los destinos más demandados en larga distancia, Japón mantiene el tirón que viene registrando, junto con Estados Unidos, que, “a pesar de las circunstancias actuales, sigue siendo un destino muy demandado”, agrega.

También tienen un incremento muy importante Tailandia, Vietnam, los safaris, Perú, que está funcionando muy bien tras dos años con menos demanda, indica el directivo; y Canadá, “no sé si en contraposición a la situación de Estados Unidos o porque en sí mismo lo merece, pero está teniendo también mucha demanda”, detalla Sánchez.