"Estoy convencido que Mallorca es un producto con una buena relación calidad-precio", dijo el presidente de ABTA, John Harding, en Hosteltur TV

En la edición de Hosteltur Televisión que se emitió en la noche de ayer jueves, 25 de septiembre, se ofreció una entrevista exclusiva con el presidente de la patronal de agencias de viajes británicas ABTA, John Harding, quien, al hacer un repaso a la situación de su sector y a la especial relación que guarda con Mallorca, manifestó su confianza en la isla como destino turístico: "Estoy convencido que Mallorca es un producto con una buena relación calidad-precio", afirmó el presidente de ABTA, organización que este año celebra su Congreso en Palma, una ciudad a la que "tenemos la costumbre de volver cada diez años", precisó, refiriéndose a la próxima celebración del Congreso. Durante la entrevista, Harding comentó los cambios que sufre el turismo y para los que recomienda a cualquier empresa relacionada con este sector a estar lo mejor preparada posible para enfrentar esos cambios, "las nuevas tendencias" que pugnan por imponerse. Al respecto, Harding manifestó que hace unos años, "todos querían conseguir reservas adelantadas, con varios meses de anticipación, pero las nuevas tendencias van hacia las reservas tardías, en busca de las mejores ofertas". En la imposición de esta nueva tendencia han influido, entre otros factores, las líneas aéreas de bajo costo, que "permiten a la gente programarse sus propias vacaciones, sin pasar por la agencia de viajes". Para Harding, esta realidad obliga a los profesionales de los viajes turísticos a romper sus viejos hábitos y ponerse a tono con los nuevos tiempos que corren, "tenemos que ser imaginativos para buscar alternativas que el turista no pueda comprar por sí mismo". Desde su punto de vista, las aerolíneas de bajo costo no han afectado al sector de los viajes, más bien han contribuido a su extensión, "pues esas aerolíneas han puesto al alcance de todos nuevos destinos turísticos hasta ahora relegados o nada conocidos". El presidente de los agentes de viajes británicos ve con entusiasmo los proyectos del nuevo Gobierno balear de convertir a las islas en un destino para el IMSERSO europeo, "aplaudo esa decisión, pues todos tenemos interés en que haya productos turísticos todo el año y no una parte de él". Por último, al comentar las perspectivas del Turismo mundial para este año, Harding comentó: "las expectativas para este año son buenas, es algo que deseamos." El retorno del todo incluido fue el tema abordado en la habitual tertulia que ocupa la última parte del programa y en la que se analizó esta fórmula de explotación hotelera que ha obtenido buenos resultados en el caribe y otros destinos y con la que se experimentó en nuestro archipiélago hace algunos años, consiguiendo entonces unos resultados comedidos. Para debatir sobre este polémico tema, asistieron varios representantes de los sectores implicados: el Jefe de Contratación del grupo turístico alemán TUI para Baleares, Christian Glet; el secretario de la Asociación de Restauración de Mallorca, Antoni Mas y el director general de la cadena BQ Hoteles, Javier Casellas, que estuvieron acompañados por el periodista experto en turismo y colaborador habitual de Hosteltur TV, Pau Morata. El debate puso de manifiesto que la modalidad del todo incluido es buena o mala según para quien. Para el hotelero Casellas, el todo incluido es una modalidad que tiene muy buena demanda en Baleares" y precisó que los hoteleros isleños que la ofrecen en sus establecimientos, "tienen ocupaciones bastante aceptables" gracias a esta modalidad y añadió: "hemos logrado un producto con un amplio nivel de aceptación". Sin embargo, el representante de los empresarios de la oferta complementaria, Antoni Mas, considera al todo incluido como "una puntilla que se nos clava bastante fuerte", "el todo incluido barato afecta bastante a la oferta complementaria", matizó. Mas se muestra decididamente contrario a la práctica de esta modalidad turística en Baleares, "creemos que en las islas no es lógico aplicar el todo incluido, que es una modalidad más propia de destinos turísticos con muy poca oferta complementaria, como en el caso del Caribe, pero aquí nos está haciendo mucho daño". El periodista Pau Morata, quien aseguró no estar "ni a favor ni en contra profesionalmente hablando", pero que reconoce que "es una reacción empresarial muy inteligente", se mostró conciliador al afirmar que el todo incluido "tiene ventajas en algunas zonas y desventajas en otras zonas" y afirma que será el propio mercado "quien regulará hasta dónde llegará esta modalidad". Para el representante de TUI, Christian Glet, esta modalidad ha permitido a los turoperadores "mantener la clientela" en momentos en que las dificultades económicas de un mercado tan importante como el alemán imponen restricciones para viajar y aportó un dato significativo que quizá sirva para tranquilizar a los empresarios de la oferta complementaria que ven el todo incluido como el gran enemigo de su actividad: "el todo incluido representa solamente el 10 % de todas las ventas de Mallorca". (José Antonio Tamargo) (tamargo@hosteltur.com)