Multas de 1 M $ en Sidney a los propietarios que alquilen habitaciones en Airbnb

De hecho, para regular estos alojamientos a algunos de los propietarios la Administración les solicita una copia del menú de desayunos, algo que los dueños consideran exagerado.

Y es que las administraciones locales están enviando cartas a algunos de estos propietarios advirtiéndoles de que tienen evidencias de que están gestionando un Bed&Breakfast en su casa sin autorización, dándoles diez días de plazo para que den explicaciones o si no avisándoles de que podrían tomar acciones contra ellos. En esta misma comunicación les indican que podrían aplicarles una multa de un máximo de 1,1 millones de dólares (867.000 euros), además de 110.000 dólares (86.684 euros) adicionales por día.

En este sentido Trevor Atherton, de Atherton Legal, firma especializada en legislación turística, ha confirmado que varios distritos de Sidney están comunicando a los residentes que deben presentar solicitudes de desarrollo de negocio, amenazándoles con multas de más de un millón de dólares por lo que consideran una violación ilegal de sus controles de planificación. Atherton reconoce que “tienen derecho a imponer esas multas, pero el impacto en los propietarios es tremendamente intimidatorio”.

En Sidney son los propios vecinos los que denuncian a los propietarios de entre las 7.600 viviendas incluidas en la web de Airbnb.

El quid de la cuestión reside en el hecho de que el alquiler de estas habitaciones dentro de la casa del anfitrión incluya o no comidas, ni siquiera el desayuno. En este caso no entraría en la categoría de Bed&Breakfast.

Sin embargo los propietarios denuncian que la Administración está dictando las normas sobre la marcha al carecer de unas claras líneas de actuación, señalando que es un medio perfecto para que los vecinos “vengativos, sin motivos reales de queja” les denuncien ante el Ayuntamiento. De hecho es lo que está ocurriendo en los pocos casos denunciados de entre las 7.600 viviendas de Sidney que se comercializan a través de Airbnb.

No sería la primera Administración en imputar multas a este tipo de alojamientos, ya que Cataluña ha impuesto sanciones por 537.000 euros a viviendas vacacionales y apartamentos, según publicó HOSTELTUR noticias de turismo, además del multazo a Airbnb por comercializar oferta ilegal.

Modelo autorizado

En determinados casos el Consejo de Randwick ha concluido que las estancias temporales en las habitaciones de una casa comercializadas a través de Airbnb constituyen “un uso accesorio legal”, siempre que el uso principal continúe siendo el de vivienda. Otros Consejos como el de Blue Mountains y el de Gosford han tratado de dejar claro que algunas propiedades pueden ser utilizadas para alquiler vacacional sin necesidad de obtener un permiso especial.

Ante este panorama el responsable de Airbnb para Australia y Nueva Zelanda, Sam McDonagh, reconoce que el marco regulatorio en Nueva Gales del Sur es “confuso”. Por ejemplo, “Queensland y Victoria tienen una normativa clara que permite a la gente alquilar sus casas durante el periodo de tiempo que sea”.

La ministra de Planificación, Pru Goward, ha señalado que es la Administración local la que tiene potestad para fijar estas normas, por lo que “la gente debería contactar con su Ayuntamiento o con su concejal si quiere que sus políticas locales cambien”.

El portavoz de la ciudad de Sidney ha admitido que sus controles de planificación “no han estado a la altura del rápido desarrollo del mercado de consumo colaborativo liderado por compañías como Airbnb”.

Pero eso no ha impedido que el propio Ayuntamiento promocione la “impresionante” web en una guía para estudiantes internacionales: “Si estás buscando alojamiento barato, entonces tienes que consultar Airbnb”.

La información de referencia se encuentra disponible en The Sydney Morning Herald.