Francia: SNCF y Expedia compran la agencia de viajes en línea Anyway.com

La compañía ferroviaria francesa SNCF y el grupo estadounidense de ventas de viajes en línea Expedia anunciaron ayer la compra del sitio francés Anyway.com por 53 millones de euros (62 millones de dólares). En un comunicado conjunto, las dos compañías indicaron que la adquisición de la filial francesa del canadiense Transat se enmarca en un refuerzo de la alianza entre ambas, que se traducirá también en el lanzamiento el año próximo de la web Expedia.fr. El grupo estadounidense reforzará su participación en la empresa común que tiene con la SNCF (Sociedad Nacional de Ferrocarriles) hasta el 49,9%, al comprarle a ésta un 2,9% de sus acciones. Anyway.com es la tercera agencia de viajes en línea de Francia, con una facturación de 11 millones de euros (unos 13 millones de dólares) este año, y la "número uno" en la venta de billetes, con más de 175.000 también en 2003. Se creó en 1988 como agencia de viajes de precios económicos y cuenta con una plantilla de un centenar de empleados. Su accionista Transat había señalado en septiembre que estaba tratando con "compradores potenciales". En cuanto al lanzamiento de un sitio francés de Expedia, forma parte de su "estrategia mundial" que consiste en "desarrollar su marca y asegurarse su presencia en los principales mercados turísticos europeos", indicó el grupo estadounidense.