La competencia entre Expedia y Priceline se mantiene al rojo vivo

En el periodo 2004-2013 Priceline ha experimentado un fuerte crecimiento, lo que le ha permitido incluso sobrepasar a Expedia. Como informó HOSTELTUR noticias de turismo en Expedia reduce un 20% sus beneficios en 2013, aunque redujo beneficios, la compañía facturó 4.771 millones de dólares (3.517 millones de euros), un aumento del 18,3% frente a los 4.030 millones de dólares (2.972 millones de euros) de 2012. De su parte Priceline, como informó Priceline ganó 1.379 M € en 2013, no sólo aumentó beneficios sino que la facturación del grupo alcanzó los 6.793 millones de dólares (4.952 millones de euros), representando un 29% de incremento respecto de los 5.260 millones de dólares (3.834 millones de euros) del año anterior.

En 2014 la competencia entre ambas se ha acrecentado. Ésta se moverá desde los ordenadores a los móviles, desde lo estandarizado a al marketing online personalizado y desde las reservas hoteleras hasta incluir cada vez más servicios turísticos y con la mirada puesta en el rápido crecimiento de los clientes asiáticos. Y es que se espera un incremento del 18% anual en Asia-Pacífico de las reservas online, gracias al aumento de la penetración del ecommerce, a la comercialización especializada en móviles, a lo que se suma el impulso de las clases medias y acomodadas en la región.

En la primera parte de 2014 ya se ha visto el empuje de ambas OTA. Priceline vio crecer sus reservas brutas un 34% hasta los 25.800 millones de dólares (20.400 millones de euros) mientras que Expedia las vio aumentar un 29%, hasta los 25.700 millones de dólares (20.300 millones de euros).

Según Rossini, Priceline consiguió ganar mucho terreno en el periodo 2004-2013 gracias a su modelo más flexible, a una mayor inversión en publicidad (sobre todo en Google) y un mayor empuje en su expansión internacional, valiéndose de Booking.com en Europa y de Agoda en Asia Pacífico.

En cualquier caso las dos online han logrado mayores éxitos en este periodo que los intermediarios tradicionales como TUI Travel, Thomas Cook, American Express o Carlson Wagonlit Travel.

La batalla se traslada a China

Actualmente la batalla por la competencia entre Expedia y Priceline se ha trasladado a China. Se trata de un mercado que crece explosivamente. El presidente y CEO de Priceline, Darren Huston, ha comentado que “en cinco o diez años en adelante será difícil asegurar que eres global si no eres grande en China”.

Como informó este diario en Priceline invierte 374 M € en la OTA china Ctrip, Priceline decidió entrar más fuerte en el mercado chino apostando por la mayor online china, mientras que Expedia está presente con eLong.

Según el analista de Euromonitor International, el liderazgo de Expedia y Priceline en el sector de las agencias online, así como su fuerza en el trato con los proveedores directos como las cadenas hoteleras, parece que va a continuar en los próximos años sobre todo por la capacidad de estas dos compañías para situarse por encima de otros jugadores del sector turístico en términos de innovación.

Expedia ha enfocado su estrategia a construir una arquitectura flexible que permite a los consumidores reservar y recibir asistencia en múltiples dispositivos, incluyendo wearables, y en la personalización que le permite el big data. El CEO de Expedia, Dara Khosrowshahi, ha afirmado que esto permite “la posibilidad de mostrar ofertas muy específicas a pequeños segmentos de la población “, yendo más allá de la paridad de tarifas e incrementando el entendimiento con las cadenas hoteleras.

Por su parte la estrategia de Priceline está igualmente enfocada en los dispositivos móviles para ofrecer a los clientes la posibilidad de hacer sus reservas desde cualquier lugar en el que se encuentre, a través de smartphones, tablets, coches conectados o pantallas en pleno vuelo, y reconoce que el canal móvil ha cambiado profundamente el comportamiento del cliente en la industria de viajes.

El enfoque de Priceline hacia captar las reservas móviles se ejemplifica en su adquisición de OpenTable, de la que informó Priceline compra el portal de reservas de restaurantes Open Table por 1.920 M €, mientras su enfoque al marketing hotelero B2B se muestra con las compras recientes de Hotel Ninjas y Buuteeq, de las que informó este diario en Priceline compra la start up española Hotel Ninjas y Priceline compra el proveedor de tecnología hotelera Buuteeq.

Anteriormente ambas OTA se aseguraron de su presencia en el creciente terrenos de los metabuscadores, Expedia adquiriendo Trivago y Priceline comprando Kayak.

Puede visitar el artículo de referencia en Tnooz