Los organizadores del Fórum 2004 esperan atraer a Cataluña 1,5 millones de visitantes extranjeros

El Fórum 2004 ha contactado ya con cerca de 2.000 operadores turísticos para dar a conocer las posibilidades del evento y atraer a cerca de 1,5 millones de visitas de fuera de Cataluña, sobre el total de los cinco millones de personas que espera acoger en el recinto. El responsable de Turismo Nacional e Internacional del evento, Gustavo Bassotti, explicó que la organización "espera recaudar 16 euros en concepto de venta de entradas por cada euro invertido en promoción turística". Las primeras acciones promocionales comenzaron en noviembre de 2002, tras la elaboración de un plan consensuado con las tres administraciones y vehiculado a través de sus organismos de promoción: Turismo de Barcelona, Turismo de Cataluña y Turespaña. Bassotti explicó que la línea principal del trabajo del plan es "la presencia en ferias nacionales e internacionales, tanto para un público profesional como genérico", primando "los mercados que nos sean de más interés, según la proximidad a Barcelona", como el sur de Francia, "o los que sabemos que tradicionalmente visitan Cataluña, la Costa Brava" y la capital catalana. En este sentido, los que "mayor interés" han mostrado han sido los mercados de Gran Bretaña, Alemania -"sobre todo los que tienen un interés cultural"- y los Países Bajos. En cuanto a Latinoamérica, destaca Brasil, "con una concienciación bastante buena" sobre el Fórum 2004, comentó Bassotti. Al margen de la presencia en ferias, "también se realizan jornadas de comercialización, que son encuentros con turoperadores o agentes de viajes" para que se conviertan en canales internacionales de venta de entradas, explicó Bassotti. Por el momento, se han realizado nueve presentaciones con cerca de 2.000 participantes. A nivel turístico, el Fórum sólo impulsa la venta de entradas al recinto, en especial la de un día, y no los pases a las exposiciones y actividades que se llevan a cabo en diferentes equipamientos de la ciudad. Bassotti explicó que, "en un principio, el Fórum no entra en la oferta de paquetes" turísticos, con entradas y noches de hotel, "porque sería inmiscuirse en las funciones que corresponden a touroperadores y agencias de viajes". El Fórum confía también en el "valor añadido" de Barcelona como "el primero de los grandes destinos turísticos europeos" para atraer visitantes y, de hecho, "a cada feria que vamos, buscamos asociarnos con Turismo de Barcelona o de Cataluña para crear una imagen directa" de conjunto", afirmó Bassotti. De los cinco millones de visitantes que espera atraer el Fórum, "entre un millón y 1,5 millones serán turistas", comentó Bassotti, aunque "no hay una previsión en cuanto a nacionales e internacionales". El responsable de Turismo se refirió a la actividad en los próximos meses comentando que "se está haciendo un seguimiento de grandes grupos, como Tui, Thomson o Thomas Cook", al tiempo que esta semana tendrá lugar una presentación ante los operadores austríacos y próximamente se celebrará otra reunión en Polonia. En cuanto a ferias, el Fórum tiene previsto acudir a Fitur, a finales de enero de 2004; a la ITB de Berlín, que se celebra a principios de marzo; a la MITT de Moscú, a finales del mismo mes; y al SITC de Barcelona, en abril. Bassotti añadió a estas citas dos presentaciones el próximo año en Roma y Lisboa, "dos mercados con unos hábitos de compra bastante distintos a los nórdicos, que lo hacen con bastante antelación". Respecto al turismo nacional, por el momento se han efectuado presentaciones en Madrid, Valencia, Bilbao, Zaragoza y Sevilla, a las que se añadirán Burgos y Gijón y, probablemente, Mallorca y alguna ciudad gallega.