Barceló Hotels quiere aumentar su presencia en Europa Central

El grupo español Hoteles Barceló, orientado en Europa al turismo de vacaciones y actualmente en el puesto veintiuno en el "ranking" de las corporaciones hoteleras europeas, se expande desde hace pocos años también en el sector urbano y demuestra un creciente interés por Centro Europa. En Praga, donde el consorcio mallorquín ya está presente desde mediados de la década pasada, "buscamos un proyecto de más de cien habitaciones, que podría ser suplementario o complementario del Barceló Praga", indicaron hoy a EFE fuentes de la entidad en la capital checa, que también estudia la entrada en la república transalpina de Austria. Barceló materializará en breve en Alemania su expansión en el competitivo entorno de hoteles de ciudad del Viejo Continente, después de que la empresa cerrara este verano un contrato de gestión para un hotel multimedia de 367 habitaciones junto al lago Bork am See, a 50 kilómetros de Berlín, y cuya entrada en funcionamiento está prevista par el ultimo trimestre de 2005. Según el plan estratégico de la entidad, "el reto de aquí al año 2005 es que el segmento de negocio hotelero urbano suponga el 50 por ciento del total", añadieron. Actualmente esa proporción "ya se cumple a nivel global, pues de los 141 hoteles en propiedad o gestión, 65 ya son urbanos (la mayoría en Estados Unidos)", aunque en España y el resto de Europa la entidad mallorquina "sigue orientada preferentemente al sector vacacional", constataron. Barceló Corporación Empresarial, que agrupa todas las participaciones accionariales del grupo, espera cerrar el ejercicio 2003 con un volumen de negocio cercano a 639 millones de euros, casi un 5 por ciento más que en el 2002, cuando esa cifra ascendió a 609,5 millones. La cadena también prevé la entrada en otro proyecto de hotel urbano en Coimbra (Portugal) -el segundo del país lusitano- a mediados de 2004, según informó la empresa familiar copresidida por Simón Pedro Barceló Vadell y Simón Barceló Tous. Barceló ejerció recientemente su opción de compra preferente sobre el negocio de viajes en España de la británica First Choice Holidays, a quien se lo había vendido en el 2000, y que ahora el grupo balear ha recuperado por 43,5 millones de euros.