El acuerdo de "cielos abiertos" entre EEUU y la UE podría concretarse a finales de 2004

El acuerdo de "cielos abiertos" para la liberalización de la aviación entre la Unión Europea y EEUU podría concretarse a finales de 2004, según explicaron a EFE fuentes comunitarias. La comisaria europea de Transportes, Loyola de Palacio, informó a los ministros de la UE del estado de las negociaciones, cuya segunda ronda comienza la próxima semana en Bruselas. De Palacio señaló en rueda de prensa que se han producido "avances importantes" en las últimas semanas pero que aún quedan nueve puntos por resolver, de los que dos son más complicados. Uno es la relación entre aviación civil y militar, un tema muy complejo "en el que no hay fórmula de compromiso" posible, señaló la comisaria, por lo que expresó su confianza en que llegado el momento el Parlamento Europeo pueda aceptarlo. Tampoco parece que Estados Unidos vaya a permitir que compañías europeas operen en territorio norteamericano en trayectos nacionales. La Comisión espera, sin embargo, alcanzar acuerdos a corto plazo en temas de derechos competencia, de propiedad de las compañías, alquiler con derecho a compra y acceso a aeropuertos. Expertos europeos y estadounidenses se reunieron por primera vez a principios de octubre en Washington para estudiar la creación de un espacio aéreo común liberalizado, denominado "cielos abiertos", que reemplace a los convenios bilaterales que Estados Unidos ha firmado con la mayoría de los quince miembros de la Unión Europea. Estados Unidos y la Unión Europea acaparan el 37 por ciento del tráfico aéreo mundial y se cree que un acuerdo entre los dos gigantes aumentaría en 17 millones el número anual de pasajeros y en 5.000 millones de euros (unos 5.890 millones de dólares) el volumen de negocio.