EEUU: Registran récord de pasajeros de cruceros pese a "alerta naranja"

El puerto estadounidense de Everglades, al norte de Miami y una de las mayores bases de cruceros de placer, batió un récord de pasajeros pese a la "alerta naranja" decretada en EEUU, afirmaron ayer lunes funcionarios del puerto. James Lida, subdirector de mercadotecnia del puerto, informó de que la instalación había batido un "récord mundial" en la medida que el pasado fin de semana zarparon de él 15 embarcaciones con unos 50.000 pasajeros, que llegaron en más de 800 taxis, 350 autobuses y 10.000 automóviles. "Tuvimos que funcionar con creatividad ya que sólo tenemos once muelles", agregó Lida. En un fin de semana promedio de invierno (boreal) el puerto de Everglades maneja hasta 11 cruceros y una cantidad de entre 30.000 y 35.000 pasajeros. Aunque aún falta comparar los datos entregados por las autoridades del puerto con otros del mundo, es indudable que este es un signo "extremadamente saludable" para el sector de los cruceros en EEUU y específicamente para Everglades, dijeron especialistas. Los ataques terroristas contra EEUU de 2001 impactaron negativamente las ventas de viajes de placer y, de acuerdo a los datos entregados por las empresas de cruceros, aún están alrededor del 15 al 20 por ciento por debajo del nivel de ese año. Respondiendo al estado de "alerta naranja" (alto riesgo de atentados) anunciado el domingo por el Gobierno estadounidense, cientos de policías, funcionarios de la Guardia Costera, encargados de seguridad e incluso en helicópteros y navíos, custodiaron el puerto Everglades el fin de semana. Sin embargo, funcionarios del puerto señalaron a periodistas que el despliegue de seguridad "no fue, ni es, especial". "Siempre hemos operado al 'nivel naranja'", dijo Ellen Kennedy, una de las portavoces del puerto.