Santa Bárbara Airlines movió 19.800 pasajeros en la ruta Tenerife-Caracas-Tenerife en 2003

Santa Bárbara Arlines embarcó 19.800 pasajeros en la ruta Tenerife-Caracas-Tenerife en 2003, según comunicó este jueves en rueda de prensa Francisco González Yanes, presidente de la compañía. En la comparecencia ante los medios, que tuvo lugar en el Hotel Príncipe Paz de Santa Cruz, también se dio a conocer que el balance muestra un 78 por 100 de ocupación en la ruta entre Canarias y Venezuela, siendo diciembre el mes donde más personas se transportaron. González Yanes estuvo acompañado en el acto por Isidoro Sánchez, vicepresidente de Islas Airways, quien destacó que la entrada de Santa Bárbara en los trayectos entre Canarias y Venezuela había supuesto una importante reducción en el precio de los billetes. La compañía estima que respecto a 2002, el año pasado se experimentó un ahorro del 37 por 100 en el coste del pasaje. A estos datos se une que en la conexión entre Caracas y Madrid se movió una cifra de 47.000 pasajeros, con una puntualidad del 97 por 100, no registrándose ninguna cancelación. "Estamos muy agradecidos a Canarias por la respuesta que nos han dado y que ha sido sin duda fruto del trabajo bien hecho", dijo González Yanes a la hora de valorar el cierre del primer ejercicio de Santa Bárbara en las Islas. Al explicar el éxito de Santa Bárbara en su ruta con Tenerife, Francisco González significó que "el canario se sentía castigado por el trato anterior y creo que ha agradecido nuestra presencia en esta línea". El presidente explicó también que cuando Santa Bárbara empezó con sus vuelos transoceánicos afrontó "un proyecto ilusionante y difícil, porque tocábamos muchos intereses ya creados y entrábamos a competir con empresas mucho más grandes que la nuestra. Pero la humildad ha sido la clave de nuestro éxito. No fue fácil romper el monopolio de la ruta entre España y Venezuela, pero ahora podemos decir con orgullo que somos una de las 18 compañías que cruzan el Atlántico Norte". Al margen de valorar la acogida dada en Canarias a Santa Bárbara, destacó la implantación que ha vivido la compañía en la Península, donde ya ha abierto siete oficinas. En total, Santa Bárbara ha captado en el último año el 43 por 100 del mercado español que vuela a Venezuela. Asimismo, hizo la lectura desde la otra orilla y destacó que las conexiones con Perú y Ecuador también habían resultado muy beneficiosas para el éxito de los vuelos entre Caracas y Madrid. La línea Tenerife-Caracas-Tenerife comenzó a ser operada por Santa Bárbara Airlines el 4 de octubre de 2002 y lo hizo inicialmente por el aeropuerto Reina Sofía. Desde el 14 de febrero del año pasado la conexión se hace desde Los Rodeos. Santa Bárbara en 2003 facturó por valor de 115 millones de dólares, de los cuales 68 millones tuvieron que ver con el negocio internacional y 47 con el nacional. Respecto a los objetivos para 2004, González Yanes se mostró en principio comedido, señalando que "queremos que sea el año de la consolidación de esta ruta". Seguidamente contó que el 17 de junio de este año Santa Bárbara comenzará con sus vuelos entre Caracas y Miami, viendo cumplida así una vieja aspiración de la compañía, para lo que se han adquirido dos Boeing 747. Esta ruta tendrá como beneficio para los canarios que ofrecerá una conexión con el vuelo de Tenerife, con una espera en Caracas de sólo una hora y 15 minutos. Asimismo, Santa Bárbara iniciará en 2004 vuelos a Italia y Portugal. Todo ello se verá complementado con la renovación de la flota, dando paso los veteranos DC-10 a los nuevos MD-11. En el afán de estrechar los lazos entre Canarias y Venezuela, Francisco González Yanes tiene el objetivo de organizar en octubre próximo en Puerto de la Cruz la convención nacional de agentes de viaje venezolanos. (HOSTELTUR) (redaccion@hosteltur.com)