Tres millones de turistas pasaron por Galicia en lo que va de año

Más de tres millones de turistas visitaron Galicia en los siete primeros meses del Xacobeo 2004, un 19,79 por ciento más que en el Año Santo de 1999, informó el consejero de Cultura, Comunicación Social y Turismo, Xesús Pérez Varela, quien afirma que las previsiones para agosto y septiembre confirman la tendencia de crecimiento constante del número de viajeros, con lo que esperan alcanzar o incluso superar la cifra de seis millones de turistas al final del año. El responsable de Turismo de la Xunta ofreció ayer martes una rueda de prensa para informar sobre estos datos y aseguró que en estos primeros meses la ocupación hotelera superó el 60 por ciento de media en Galicia, siete puntos por encima de los registrados el Año Santo anterior. En total se llevan registrados un total de 1.945.308 viajeros en los hoteles gallegos, con una media de ocupación del 60,42 por ciento, cuando la media estaba en 1999 en un 53,28 por ciento, siete puntos inferior al año actual. El aumento en la ocupación va parejo con el incremento de la oferta dado que el número de plazas se incremento desde el año 1999 en un 20 por ciento, se crearon casi 7.000 nuevas plazas. El titular de Turismo habló de la afluencia de peregrinos por los distintos Caminos de Santiago en Galicia en los primeros siete meses del Xacobeo, y concretó que 328.719 utilizaron los albergues de la Consellería de Cultura en el mismo período, una cifra que supera en un 36 por ciento los datos anteriores. En concreto, en lo que se lleva de mes de julio un total de 147.371 peregrinos utilizaron los albergues, 17.208 más que en el Xacobeo de 1999. Pérez Varela recordó el Informe de Perspectiva Turística hecho publico la pasada semana por la Alianza para la Excelencia Turística (EXCELTUR), que sitúa a Galicia este año a la cabeza de España en el incremento de las pernoctaciones hosteleras tanto de turistas extranjeros como de españoles. En concreto, el incremento se situó en un 15,5 por ciento para los extranjeros y en el 24 por ciento para los españoles, cifras que contrastan con el retroceso en zonas tradicionalmente turísticas de España, como las islas o el litoral mediterráneo. El responsable de Turismo de la Xunta afirmó que el Xacobeo está teniendo además una positiva incidencia en la creación de empleo en Galicia, dado que en la última Encuesta de Población Activa, el número de parados en el sector servicios de la comunidad descendió un 6,24 por ciento entre el primero y el segundo trimestre de 2004, gracias al tirón del turismo. En este sentido dijo que el número de desempleados bajó en la comunidad en 4.500, con relación al pasado año. También experimentó un crecimiento del 12,97 por ciento con respecto a 2003 el movimiento de pasajeros en los tres aeropuertos gallegos en los que se registraron un total de 1.469.775 viajeros, mientras que el tráfico en la estación de ferrocarril de Santiago subió en un 6,2 en el mismo periodo. Por último, Pérez Varela manifestó que los Conciertos del Nuevo Milenio los días 15,16 y 17 doblaron la población la ciudad.