Empleados de British Airways anuncian huelga de 24 horas para finales de agosto

Los trabajadores de la compañía aérea British Airways (BA) anunciaron ayer lunes que harán una huelga de 24 horas en los últimos días del mes de agosto si la dirección de la empresa no accede a garantizarles el aumento salarial que reclaman. El paro de 24 horas, que afectará a varios aeropuertos importantes del país, se convocará el día 27, 28, 29 o 30 de agosto, cuando comienza el fin de semana con más tráfico aéreo del año, al coincidir con el final de las vacaciones de miles de personas. Allan Black, jefe negociador del sindicato GMB, anunció ante la prensa el paro, al que serán convocados los empleados de facturación, pero no dijo cuándo se precisará la fecha de la huelga. El pasado viernes, la mayor parte de los empleados de facturación de British Airways, la segunda aerolínea más importante de Europa, votaron a favor de ir a la huelga, que afectará fundamentalmente a los aeropuertos londinenses de Heathrow y Gatwick. A los trabajadores de facturación se podrían sumar en los próximos días otros 8.000 empleados de tierra, que deben votar si secundan o no la protesta laboral. En los últimos días, el director de operaciones de la aerolínea, Mike Street, advirtió en una carta dirigida a la plantilla de que cualquier paro causará "un daño importante y serio" a las financias y la reputación de la compañía. Hasta la fecha, los sindicatos han rechazado un aumento salarial del 8,5 por ciento durante los próximos tres años. British Airways, que esta semana anunció unos beneficios brutos de 172 millones de euros obtenidos en el trimestre hasta el pasado junio, argumenta que no puede permitirse gastar 200 millones de euros extra en incrementar los sueldos y recuerda que la compañía tiene los costes laborales más altos de Europa en el sector. De no llegarse a un acuerdo antes de finales de agosto, los aeropuertos londinenses vivirán una jornada de caos, como la que ocurrió el verano pasado, cuando se cancelaron 500 vuelos en Heathrow, que dejaron en tierra a 100.000 pasajeros. La huelga hizo perder a British Airways unas 40 millones de libras (unos 60 millones de euros).