Iberia, cuarta aerolínea europea en tráfico de pasajeros y quinta por ocupación hasta septiembre

Iberia ocupó la cuarta posición en el ranking de tráfico de pasajeros entre las 31 compañías aéreas pertenecientes a la Asociación de Aerolíneas Europeas (AEA), con 19,6 millones de pasajeros transportados en los nueve primeros meses de 2004, un 5,9% más que en el mismo período del año anterior, según los datos divulgados por la AEA. La aerolínea presidida por Fernando Conte sólo es superada por Lufthansa, que lidera la lista europea con 36,6 millones de pasajeros, Air France (33,6 millones) y British Airways (27 millones). No obstante, si a los pasajeros de Air France se suman los de KLM (que con 15,3 millones ocupa la séptima posición europea), el grupo aéreo franco-holandés alcanza los 48,9 millones de pasajeros entre enero y septiembre, 12 millones más que Lufthansa. Asimismo, Iberia ocupa la quinta posición en el ranking europeo atendiendo al coeficiente de ocupación, que alcanzó entre enero y septiembre el 76,1%, 0,8 puntos porcentuales más que en los nueve primeros meses de 2003, siempre según la AEA. Por delante de ella, aparecen KLM (82,3%), Lufthansa (78,6%), Virgin Atlantic (78,3%) y Air France (76,2%). En el puesto decimocuarto del ranking de tráfico de pasajeros se encuentra Spanair, con 4,4 millones de pasajeros, un 7,2% más que en 2003. No obstante, atendiendo al factor de ocupación Spanair cae hasta la vigesimosexta posición, con un 61,4%, 0,7 puntos porcentuales menos que en 2003. El tráfico total de las aerolíneas pertenecientes a la AEA, en la que no se encuentra Air Europa, alcanzó los 233,4 millones de pasajeros, un 5,5% más que en 2003. El factor de ocupación global fue del 75,2%, un 1,8% más que en 2003. Tras dos años de crisis, el sector del transporte aéreo se ha visto favorecido por una generalizada recuperación de la demanda, especialmente en los vuelos de largo radio. En estos nueve primeros meses, la demanda de las compañías europeas aumentó un 10,2%, frente a un incremento del 7,8% en la oferta.