Barceló vende el 5% de su participación en First Choice para conseguir liquidez en la OPA a Hammons

El Grupo Barceló está decidido a hacerse con John Q. Hammons Hotels y para ello está dispuesto a poner toda la carne en el asador. Tanto es así, que la cadena que comanda la familia Barceló ha vendido un 5% de su participación en el turoperador británico First Choice para conseguir liquidez con la que afrontar la operación, según confirmó ayer a HOSTELTUR el director de comunicación de la compañía, Álvaro Pacheco. Pese a la venta de este importante paquete accionarial, Barceló aún conservará el 16,2% de las acciones de la mayorista que preside Peter Long, por lo que se mantiene â??como máxima accionistaâ? del turoperador británico. â??Hemos considerado oportuno hacer algo de caja, puesto que con esta venta nuestra situación en First Choice no cambia. Y ello nos permite conseguir algo de liquidez para afrontar ciertas operaciones importantes en el futuro, como es la OPA a la compañía hotelera Hammonsâ?. Según Pacheco, esta operación no supone un gran cambio en su posición de poder en la compañía, ya que â??nuestra participación sigue siendo muy alta en el turoperador británicoâ?, y no es necesario tener una participación tan alta, â??puesto que contar con el 6% del turoperador permite tener presencia en el consejo de administraciónâ?. De hecho, según confirmó el portavoz de la compañía, Simón Barceló continuará con la misma posición en el consejo, donde permanecerá como directivo no ejecutivo de First Choice. Pacheco señaló, además, que los últimos movimientos en el sector, como ha sido el caso de la venta de TUI AG a varios grupos españoles, han demostrado que no es necesario que una cadena hotelera se haga con paquetes accionariales demasiado altos para tener una importante presencia en la toma de decisiones de un turoperador. â??La participación de RIU en TUI no alcanza ni de lejos el veintitantos por ciento y sin embargo, es muy importanteâ?, explicó. Pacheco señaló, además, que â??en estos momentos tenemos varios frentes abiertos principalmente en el ámbito hotelero, y hemos considerado que es mejor conseguir liquidez que buscar unos socios que puedan aportar ese capitalâ?. Finalmente, el director de comunicación de Barceló reconoció que en los próximos meses no piensan reducir su presencia en la mayorista británica, pero matizó que no descartan modificar esta presencia en un futuro. â??Sin embargo, queremos decir que nosotros seguimos creyendo en First Choice, queremos seguir estando dentro de su capital y dentro del consejo de administraciónâ?. MEJORA EN EL PRECIO DE LA OPA A HAMMONS. La inyección de capital liquido que va a conseguir Barceló con la venta del 5% de First Choice va a permitir a la cadena mallorquina mejorar el precio de la Oferta Pública de Adquisición (OPA) lanzada el pasado 18 de octubre por el cien por cien del capital de la compañía John Q. Hammons Hotels, que el Comité especial de la cadena hotelera estadounidense consideró â??inaceptableâ? el 12 de diciembre. La anterior oferta era de 13 dólares por acción (unos 51 millones de euros en total). Los directivos de la cadena hotelera mallorquina espera presentar una oferta definitiva para que su filial en Estados Unidos, Crestline, se haga finalmente con el total de la cadena Hammons. (Juan Miguel López/HOSTELTUR)(jmlopez@hosteltur.com)