Barceló prepara desinversiones por 300 millones de euros hasta 2010 para financiar ocho nuevos hoteles

El grupo Barceló está ultimando un nuevo plan estratégico que definirá sus líneas de actuación para el periodo 2005/2010 y que tendrá como uno de sus pilares básicos un amplio programa de desinversiones mediante el que la hotelera española pretende ingresar 300 millones de euros durante los próximos cinco años, informó a Europa Press el copresidente de la compañía, Simón Pedro Barceló, que precisó que los fondos se destinarán la apertura de "siete u ocho nuevos hoteles" que se concentrarán fundamentalmente en el mercado caribeño. Barceló Corporación sitúa como prioridad de este proceso desinversor deshacerse de parte de sus activos no hoteleros, singularmente activos inmobiliarios ociosos ubicados en Centroamérica, Caribe y también en España. No obstante, la compañía también venderá sus activos hoteleros "con menor potencial". "Desinvertiremos en algunos activos hoteleros si podemos acordar contratos de alquiler o de gestión con inversores, para que los hoteles sigan en nuestra cartera pero no en propiedad", explicó el directivo. Asimismo, el copresidente de Barceló abrió la puerta a nuevos recortes de la participación accionarial que la firma española mantiene en el grupo turístico británico First Choice. "Barceló se dispone a hacer una valoración de cuál debe ser en el futuro su nivel de participación en First Choice", reconoció. No obstante, la hotelera española no procederá de forma inmediata a rebajar de nuevo el paquete accionarial que controla en el grupo británico, aunque con toda probabilidad se producirá antes de 2010. Barceló vendió el pasado mes de diciembre 5% del capital del touroperador británico por 39,324 millones de libras esterlinas (56,5 millones de euros), con lo que redujo su participación desde el 21% al 16%, aunque se mantiene como máximo accionista de la compañía británica. Simón Pedro Barceló apuntó que la compañía se dispone a destinar íntegramente a nuevas aperturas los fondos percibidos de las desinversiones, que se traducirían en "siete u ocho" nuevos hoteles en propiedad --que representarán "3.000 o 3.500 habitaciones" más-- con los que ampliaría su planta fundamentalmente en el mercado de Caribe. "La desinversión es una de las fórmulas de financiación del crecimiento de Barceló, que pretende invertir mucho en los próximos años en México, República Dominicana, Cuba y Estados Unidos", indicó a Europa Press el copresidente. OPA SOBRE HAMMONS. Barceló y la compañía hotelera estadounidense Hammons se han dado de plazo hasta el próximo lunes, 31 de enero, para negociar la posible fusión de ambas sociedades, tras el lanzamiento por parte del grupo español de una oferta pública de adquisición (OPA) sobre el 100% del capital de la norteamericana a un precio de 21 dólares por acción --precio con que mejoraba su anterior oferta de 13 dólares por título--. Simón Pedro Barceló se mostró hoy "muy optimista" sobre el éxito de la operación, al tiempo que expresó su esperanza de alcanzar un "acuerdo satisfactorio antes del 31 de enero". "Estas operaciones con de mucha complejidad y requieren su tiempo", indicó Barceló, apuntando la posibilidad de que las negociaciones se prolonguen más allá de la próxima semana. Asimismo, el directivo confirmó que el grupo hotelero español dispone actualmente de liquidez suficiente para afrontar la operación de adquisición de la firma estadounidense. "En estos momentos, Barceló no tiene ninguna necesidad de realizar ninguna operación especial de financiación. Los ingresos generados por la venta del 5% de First Choice son más que suficientes para poder afrontar esta inversión", sentenció.