El presidente asturiano dice sentirse "esperanzado" por los "buenos" datos del turismo en el Principado

El presidente del Principado de Asturias, Vicente Álvarez Areces, calificó de "buenos" los datos del sector turístico durante 2004, que registraron un incremento de visitantes del 5,5%, y se felicitó por la calidad del producto turístico asturiano basado en la "calidad y los valores naturales". Asimismo, anunció los contactos con las grandes cadenas y turoperadores, que constatan "el cambio del turismo familiar a uno de mayor volumen". En su intervención en la Feria Internacional de Turismo (FITUR) en Madrid, Álvarez Areces hizo balance de la pasada temporada, cuyos datos consideró "buenos, con avances significativos sobre los estándares españoles". "Se tenía temor por la contracción del turismo internacional --explicó--, pero el número de visitantes ha seguido creciendo y cada vez se diversifican más la visitas, cosa que favorece a Asturias en la medida en que el consumo no es ya sólo de sol y playa, sino que se centre en una oferta como la nuestra de playa, sol a veces, pero sobre todo una oferta cultural, territorial, y de ocio". Así, el pasado año el Principado registró más de 1,5 millones de turistas, una suma "históricamente muy alta", con un crecimiento de más del 5,5%, "uno de los mayores de la España verde", así como 4 millones de pernoctaciones, con similar crecimiento porcentual. "Son datos muy esperanzadores", puntualizó. El presidente del Principado quiso destacar también "la presencia de grandes cadenas, de tuoperadres, lo que evidencia el paso del turismo familiar a uno de volumen y diversificación muy importante". En torno a la los beneficios de la desestacionalización, afirmó: "En el mes de agosto hay una polémica servida porque todo el mundo se queja de que no tiene lleno su establecimiento, pero a finales de año comprobamos cómo las cosas funcionan --comentó--. Al final, recogemos los datos y la gente se da cuenta de que tenemos un gran potencial". "LAS COSAS SE ESTÁN HACIENDO BIEN". Areces insistió en que la línea de los productos turísticos asturianos va a continuar ligada a la riqueza natural y al prestigio cultural. "Presentamos Asturias en FITUR como capital cultural del mundo, y este lema puede parecer pretencioso, pero cuando se mira la labor durante 25 años de la fundación Príncipe de Asturias, uno se puede dar cuenta de que ese eslogan responde a una realidad reconocida internacionalmente por la UNESCO, lo que nos da una referencia de lo que representamos en el mundo --aseveró--. Las cosas se están haciendo bien y estamos orgullosos del trabajo de la fundación". Asimismo, para el presidente asturiano, la riqueza natural es "la fuerza de la Comunidad". "El eslogan de Paraíso natural cumple 20 años y es una de las cosas más acertadas que se han hecho en el mundo del turismo, por eso, cuando se hacen las cosas bien, sólo tenemos que seguir desarrollando y mejorando algunas cuestiones". Esta riqueza, explicó Areces, tiene el reconocimiento internacional, que se ha manifestado en cuatro reservas mundiales de la biosfera, un parque nacional, cuatro parques naturales, once paisajes protegidos y cuarenta monumentos naturales que conforman "un magnífico ejemplo de íntimo vínculo con el entorno". La "estrella" del equipamiento para los próximos años será el área cultural, donde destacó el museo Jurásico, un proyecto que calificó de "fantástico, y cuyo resultado está a la vista. Desde su inauguración en abril de 2004 hasta ahora, hemos recibido 193.000 visitas, una media de 21.000 al mes", señaló. Por último, dijo tener conocimiento en detalle el proyecto del parque de la prehistoria de Teverga, que quiso enmarcar "en el concepto de solidaridad". "Teverga perdió su única actividad hace años, que era la minería, y si no la dotamos de elementos de ese tipo, ?cómo construiremos el futuro?", se preguntó.