El Gobierno suizo aprobará mañana martes la venta de Swiss a la alemana Lufthansa

El Gobierno suizo se pronunciará mañana martes, 22 de marzo, sobre la oferta presentada por la alemana Lufthansa para la adquisición de la compañía aérea Swiss, según anunció el Ministerio de Economía helvético, principal accionista de la aerolínea, con una participación del 20,4% del capital. El consejo de gobierno de la Confederación Helvética condiciona la aprobación de la operación a la obtención de garantías por parte de Lufthansa sobre el mantenimiento a largo plazo de las conexiones aéreas internacionales de Suiza, al tiempo que asegura que en su decisión también pesarán los intereses de los empleados de la aerolínea de bandera suiza. La prensa suiza da por hecho que los grandes accionistas de Swiss respaldan la operación, cuyos detalles financieros no se han hecho públicos, aunque fuentes del mercado sitúan la oferta en los 65 millones de francos suizos (42 millones de euros). El Gobierno suizo posee un 20,4% del capital de Swiss, mientras que otro 65% de las acciones está controlado por un núcleo de grandes accionistas integrado por el Cantón de Zurich, los dos grandes bancos suizos --UBS y Credit Suisse-- y otras importantes firmas helvéticas como Nestlé, Novartis, Amag, Swiss Re, Roche, Swisscom y Zurich Financial Services. Lufthansa y Swiss confirmaron el pasado domingo en un comunicado conjunto mantener "negociaciones constructivas" de cara a la integración en el grupo germano de la aerolínea helvética, que seguiría operando bajo la marca Swiss. En este sentido, la compañía alemana asegura haber presentado a los accionistas de Swiss una oferta "basada en el precio medio de las acciones de la últimas semanas". Las negociaciones para que Lufthansa se haga con el control de la heredera de la desaparecida Swiss Air conducirían, según ha adelantado la prensa alemana, en primer lugar a la firma de un acuerdo de cooperación, que quedaría formalizado en el segundo o tercer trimestre de este año, como paso previo a la fusión societaria. Lufthansa ya intentó infructuosamente en 2003 hacerse con el control de Swiss, una operación que se encoentró con el rechazo de la clase política y la opinión pública suizas. No obstante, la constatación por parte de ambas de la imposibilidad de que una aerolínea como Swiss pueda operar en soledad en el competitivo mercado europeo habrían allanado ya el camino a la compañía alemana. EL EX PRESIDENTE DE HOTELPLAN SE OPONE. Paralelamente, Claus Niederer, ex presidente del grupo turístico suizo Hotelplan, mostró su rechazo a la absorción de Swiss por parte de Lufthansa y se postuló para asumir la dirección de la aerolínea helvética. "Me pongo a disposición de Swiss para presidir el consejo de administración. Si es necesario, podría también asumir la dirección ejecutiva de la aerolínea", indicó Niederer en una entrevista publicada por la revista 'Blick'. Niederer, que fundó la aerolínea de vuelos charter Belair cuando estaba al frente de Hotelplan, tachó de "miserable" la supuesta oferta de 42 millones presentada por Lufthansa para la compra de Swiss, un importe que ambas aerolíneas han eludido desmentir o confirmar. "Lufthansa puede que mantenga durante tres años un 'hub' --centro de interconexión de vuelos-- en Zurich, pero luego nos dejarán morir lentamente de hambre", sentenció.