El Imserso ofrecerá hasta 880.000 plazas en el programa de vacaciones de 2005-06

El programa de vacaciones del Imserso para mayores ofrecerá en la temporada de 2005-2006 hasta 880.000 plazas, lo que representará un aumento del 29 por ciento respecto a la edición que ayer clausuró en Palma, en una fiesta con 1.300 jubilados, la secretaria de Estado de Servicios Sociales, Amparo Valcarce. La secretaria de Estado explicó en rueda de prensa que esta iniciativa, destinada tanto a favorecer la vida activa de los ancianos como a mantener parte del sector turístico de octubre a mayo, ha tenido esta temporada un presupuesto de unos 69 millones de euros que podría alcanzar en 2005-2006 los 82,8 millones. Valcarce destacó estas ampliaciones de plazas y presupuesto entre las mejoras que estudia su departamento de cara a la próxima temporada, a las que podrían sumarse nuevos destinos internacionales como Andorra (país con el que recientemente se ha firmado un convenio en este sentido), Francia y países centroeuropeos. En la edición 2004-2005, las 680.000 personas participantes en el programa de vacaciones subvencionadas han viajado a Baleares (186.000), la Comunidad Valenciana (153.765), Andalucía (153.300), Cataluña (102.605), Murcia (27.330), Canarias (27.000) y Portugal (4.000), mientras que a los circuitos culturales de interior se apuntaron 22.000 jubilados y 4.000 a los viajes de naturaleza. Esta actividad turística, que se prolonga de octubre a mayo excepto en el caso de Canarias y los circuitos culturales y de naturaleza, en los que es de abril a junio, ayudó a generar o mantener unos 45.000 puestos de trabajo, 7.000 de ellos directos. Valcarce hizo hincapié en la importancia que la iniciativa tiene como respaldo a la industria turística española en temporada baja y anunció que su objetivo a medio plazo es lograr que un millón de personas vayan de vacaciones con el Imserso, ya sea con los viajes para la tercera edad como con las estancias en centros termales o los programas para discapacitados. En cuanto a la ampliación de los destinos internacionales, la secretaria de Estado de Servicios Sociales precisó que se llevará a cabo con aquellos países interesados en realizar un intercambio de viajeros y subrayó que a finales de este mes viajará a España el ministro francés de turismo, Léon Bertrand, para tratar de adaptar a su país la experiencia española. También avanzó la posibilidad de que se amplíe la duración de algunos viajes, que actualmente son de 8 ó 15 días, y el periodo en el que se llevan a cabo.