UNAV analizará este viernes en Madeira el papel de los grupos de gestión como alternativa para las pequeñas agencias

En la mañana del próximo viernes, 27 de mayo, los máximos representantes de tres grupos de gestión y de uno de los grandes proveedores de agencias, analizarán en Madeira el papel que esos grupos tienen como alternativa para las pequeñas agencias para competir con las grandes redes. La sesión de trabajo se celebrará en el marco de la Convención anual de UNAV, que tendrá lugar entre los días 26 y 29 de mayo. La sesión tiene el lema: "Grupos comerciales y agencias de viajes independientes frente a organizaciones verticales". En la mesa participarán el presidente de Travel Advisors, Miguel Navarrete; el director general de Airmet, Juan José Oliván; el director general de Star, Agustín Lamana; y por parte de los proveedores independientes estará el consejero delegado de Transhotel, Julio de la Cruz. La mesa estará moderada por el presidente de UNAV, José Luis Prieto, y la coordinación de ruegos y preguntas correrá a cargo del gerente de la asociación, Ramón Buendía. En la sesión se debatirá el papel que cumplen los grupos de gestión de agencias de viajes (también denominados grupos comerciales) como alternativa para las pequeñas y medianas agencias independientes para poder competir con las grandes redes de agencias de los grupos de integración vertical. Actualmente, en el mercado español existen más de 20 grupos comerciales o de gestión cuya facturación conjunta y número de puntos de venta supera las cifras de las grandes redes de agencias. A este respecto, el presidente de Travel Advisors, Miguel Navarrete, asegura que "las pequeñas y medianas empresas vienen observando cómo el mercado eleva niveles de competencia por la mayor presencia de las grandes redes de distribución. Los grupos comerciales tratan de ser la respuesta a través de la cooperación comercial". Por su parte, Julio de la Cruz advierte que "más que las grandes redes verticales, el peligro para las pequeñas agencias viene de unos nuevos actores que trabajan B2B y B2C, de modo on line, y que se saltan a mayoristas y minoristas, ofreciendo al cliente la reserva hotelera directamente. Son lo que denomino los nuevos actores que van a poner en peligro la distribución minorista". ASOCIACIONES Y GRUPOS ¿COMPLEMENTARIOS? Pero otra de las cuestiones que suscita la emergencia de los grupos de gestión es el cuestionamiento que, desde algunos grupos, se hace de las asociaciones empresariales. En este sentido, Agustín Lamana, asegura que "el problema no es que haya confusión entre los que son grupos y asociaciones, sino que estas no han sabido transmitir a las agencias la necesidad de asociarse. Y es injusto, porque las asociaciones están llevando a cabo un trabajo muy intenso que redunda en beneficio de todo el sector, incluyendo a los que se aprovechan de este trabajo sin estar asociados". En el mismo sentido se manifiesta Juan José Oliván, quien considera que "grupos y asociaciones somos totalmente complementarios. Los grupos tienen como misión lograr las mejores condiciones comerciales de los proveedores para sus agencias, y las asociaciones defender los intereses sectoriales y representar a las agencias a nivel institucional. Prueba de esa complementariedad es mi propio grupo, que es miembro adherido de UNAV. Cuando hace tres meses llegamos a un acuerdo con UNAV, 6 de nuestras agencias estaban asociadas a UNAV. Actualmente son 100". Una opinión que comparte también el gerente de UNAV, Ramón Buendía, quien considera que "son dos fórmulas de integración totalmente diferenciadas y complementarias. Los grupo de gestión tienen una misión claramente comercial, cuyo primer objetivo es aprovechar la fuerza de venta de la unión de varias agencias. Las asociaciones, por su parte (aunque en situaciones concretas, como la negociación con Iberia, entren a defender los intereses comerciales del sector, no sólo de sus asociados), su cometido fundamental es puramente institucional. Nuestro gran objetivo es la defensa de los intereses del sector". (José Manuel de la Rosa / HOSTELTUR) (agencias@hosteltur.com)