Las aerolíneas low cost se oponen a una tasa por pasajero para financiar la ayuda al desarrollo de los países más pobres

La Asociación de Aerolíneas Europeas de Bajo coste (ELFAA, en sus siglas en inglés) ha pedido a los ministros de Economía y Finanzas de la UE que retiren su apoyo a la "propuesta sin sentido" de permitir a los Estados introducir una tasa a los pasajeros aéreos para financiar la ayuda al desarrollo. En una carta abierta a los ministros, que celebrarán una reunión el martes en Luxemburgo, el secretario general de la ELFAA, Jan Skeels, afirma que ni hay "absolutamente ninguna relación entre el transporte aéreo y la ayuda pública al desarrollo" y resalta que, además de reducir los precios de los viajes en los últimos años y hacerlos más asequibles para todos, la industria aérea ha sufrido duros golpes con los atentados del 11 de septiembre, el Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS) y los altos costes del fuel, lo que la ha situado en una "frágil" situación financiera. ELFAA pide al Consejo Ecofín que reconsidere su decisión de permitir introducir esa tasa, que es "no sólo inapropiada" sino que tendrá un impacto contrario a los objetivos de la Agenda de reformas económicas de Lisboa. El pasado 14 de mayo, los ministros de Economía y Finanzas de la UE alcanzaron un principio de acuerdo para que los pasajeros aéreos puedan hacer una contribución, a través del pago de sus billetes, para financiar la ayuda al desarrollo, cuestión que será de nuevo debatida en la reunión del próximo martes. La ELFAA agrupa a 10 compañías de bajo coste europeas, que en 2004 transportaron a 60 millones de pasajeros. Los miembros de esta asociación son Air Berlin y Hapag-Lloyd Express, (de Alemania), Basiqair/Transavia (Holanda), Flybe (Reino Unido), Ryanair (Irlanda), Sky Europe (Eslovaquia), Sterling (Dinamarca), Sverigre Flyg (Suecia) y Volareweb (Italia).