Las agencias europeas continúan avanzando para crear un BSP propio, al margen "del monopolio de IATA"

La Agrupación Europea de Asociaciones Nacionales de Agencias de Viajes (ECTAA), junto con GEBTA, ha decidido dar un paso más en su proyecto por crear un sistema de pago de las agencias de viajes a las compañías aéreas (BSP) al margen del actual de IATA. Esta fue la principal conclusión de la 91 reunión semestral, celebrada por ECTAA en Lisboa, los días 26 y 27 de mayo. Según fuentes de GEBTA, "tras una primera fase que ha permitido certificar el interés de agencias de viajes, centrales de reservas, compañías aéreas y bancos de ámbito europeo, el proyecto afronta ahora su definición jurídica, modelo de financiación y de implementación tecnológica". "PONER LÍMITES AL MONOPOLIO DE IATA" Esta iniciativa de ECTAA y GEBTA es un intento de poner límites a lo que consideran "relación desequilibrada con IATA", y pone cada vez más cerca la puesta en marcha de un sistema de pago (BSP) propio de las agencias de viajes, cuyo plan piloto podría estar en marcha a finales de 2005 o a inicios de 2006, y cuyo importe se estima en unos dos millones de euros. Asimismo, el plan piloto incluye un nuevo sistema de acreditación que el sector de agencias confía en que "sea más equilibrado que el actual", por el que las agencias tienen que cumplir una serie de normas "impuestas por IATA, totalmente desfasadas y desquilibradas a favor de las compañías aéreas". Este paso precede al dado en la 90 reunión de ECTAA, celebrada en Malta el 2 y 3 de diciembre, en la que los miembros de esta organización dieron el visto bueno al estudio que ECTAA y GEBTA financiaron con el fin de "evaluar la viabilidad de un nuevo sistema de acreditación y pagos que permitiría a las agencias de viajes pagar a todos sus prestatarios de servicios de manera más eficaz y menos costosa", según fuentes de ECTAA. Los miembros de ECTAA ?entre los que se encuentran las asociaciones españolas AEDAVE y ACAV- acordaron dar luz verde a la próxima etapa de investigación del mencionado estudio, cuya primera etapa ha durado cuatro meses. Etapa que ahora se inicia. "Esta iniciativa surge como reacción a la lentitud en los progresos de las negociaciones que GEBTA y ECTAA llevan a cabo con IATA, para variar los reglamentos de esta última, que según los representantes de la agencia de viajes, han quedado obsoletos y suponen un perjuicio para la mejora del servicio y de los precios que las agencias ofrecen a los usuarios", señalan fuentes de GEBTA, que añaden que "desde la interposición de la denuncia conjunta ante la Comisión Europea por parte de ECTAA y GEBTA contra IATA, por violación de las reglas europeas de la competencia establecidas en los artículos 81 y 82 del tratado de la Comunidad Europea, en Octubre de 2002, el máximo organismo de gobierno de la UE ha instado repetidamente a IATA a adecuar su programa a la normativa comunitaria. A finales de este mes de junio finaliza el último plazo expresado por la Comisión Europea para la resolución del conflicto". Para esta organización "la propuesta que propugnan las agencias, como vía de resolución del abuso de posición dominante que provoca la falta de adecuación del reglamento de la IATA a la situación actual del mercado de contratación de viajes aéreos, pasa por una redefinición de los criterios de acreditación de las agencias para operar con IATA, la necesidad de creación un banco de pago de billetes paneuropeo y el acceso libre por parte de las agencias y consumidores de toda Europa a tarifas aéreas emitidas en otros países diferentes a aquel desde el que se ejecuta la compra". (José Manuel de la Rosa / HOSTELTUR) (agencias@hosteltur.com)