Jacques Barrot inaugura la Agencia Ferroviaria Europea

El vicepresidente de la Comisión Europea encargado de transportes, Jacques Barrot, inauguró ayer la Agencia Ferroviaria Europea, en la ceremonia de colocación de la primera piedra de los futuros locales de la agencia en Valenciennes (norte de Francia), que contó con la presencia del ministro de Transportes francés Dominique Perben. La Agencia Ferroviaria Europea se encargará de establecer normas técnicas y operativas para todas las empresas de ferrocarril europeas, ya que la existencia de reglas y formatos incompatibles entre los distintos países supone un obstáculo mayor para la evolución del sector ferroviario europeo. En el discurso de inauguración, Jacques Barrot afirmó que el futuro de la industria ferroviaria europea "depende en buena medida de su capacidad para progresar rápidamente hacia productos estandarizados". "El desarrollo de un sistema europeo inter operacional, competitivo y seguro, debe convertirse, más que nunca, una prioridad de nuestra política de transportes", aseguró. En previsión de la posible oposición de sectores de la industria, el encargado de transportes de la Comisión Europea aseguró que a largo plazo "una estandarización forzada, pero justificada, permitirá reducir considerablemente los gastos de compra y mantenimiento de gran parte de los equipos e infraestructuras ferroviarias". "Para poder servir de manera competitiva en un mercado europeo integrado, la oferta ferroviaria debe desarrollarse sin escalas a escala europea", afirmó y se mostró convencido de que la Agencia Ferroviaria Europea "se convertirá, con el tiempo, en el órgano principal de la regulación técnica de la red ferroviaria europea". La Comisión Europea fue la encargada de fijar en diciembre de 2003 la sede de la Agencia Ferroviaria Europea entre Lille y Valenciennes, ambas en Francia. Mientras que las oficinas centrales se situarán en Valenciennes, las reuniones internacionales se realizarán en Lille. (Carlos Álvarez/HOSTELTUR)(transportes@hosteltur.com)