Los destinos turísticos asiáticos crecieron casi un 30% en 2004 mientras que los europeos lo hicieron un 4%

El turismo en la zona de Asia-Pacífico alcanzó una tasa interanual del 29% en 2004, con 153 millones de llegadas internacionales, tras superar los efectos de la neumonía atípica, SARS, y los atentados terroristas; en cambio Europa, con 414 millones de entradas internacionales, creció un 4%. Según el Boletín Económico del Sector Exterior 2004-2005 publicado por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, la fortaleza del euro es, posiblemente, el principal factor que condiciona estos resultados en Europa y que favorece otros destinos más baratos como Turquía, Croacia, Eslovenia, Túnez, Marruecos o Egipto. Europa Central y Oriental (8%) y Europa del Norte (7%) presentaron los mejores valores, en cambio, aunque los resultados de Europa Mediterránea y Meridional mejoraron en 2004 respecto al año anterior, que cerró con un descenso del 3% en tasa interanual de llegadas, no superaron el 3%. A pesar de ello, España sigue siendo la segunda potencia turística mundial. En cuanto al área Asia-Pacífico, el boletín señala que el tsunami podrá influir en los resultados del turismo de sol y playa, especialmente en los mercados europeo y americano, donde los turistas elegirán, a corto plazo, destinos alternativos, como el Caribe. Sin embargo, si en 2004 las sub regiones más pujantes de Asia, la nororiental y la suroriental, cerraron el año con crecimientos de alrededor del 30% y el 33% respectivamente, y Asia Meridional sumó tres puntos a su crecimiento del 17% en 2003 -a pesar de la epidemia SARS y los atentados- cabe esperar que el tsunami no deje una huella profunda en el desarrollo del turismo de la zona. Asimismo, Oriente Medio también destaca por el dinamismo del turismo, cuyo crecimiento en 2004 se situó en el 20%, con 35 millones de visitantes. En cuanto a las regiones americanas, después de tres años de descenso, obtuvieron resultados positivos, con 128 millones de llegadas, que suponen un crecimiento del 10%. Dicho aumento fue menor en América del Norte y el Caribe que en América Central y del Sur, impulsadas por la devaluación del peso o la mejora de la situación económica en Argentina, entre otras circunstancias. También el continente africano registró un aumento del 7% en el número de llegadas en 2004, con 33 millones de visitas, sobre todo en el norte, donde el crecimiento estimado fue del 17%.