ECTAA propone una alternativa al BSP de IATA que incluiría a las low cost, rent a car y trenes, sin descartar a los hoteles

El Secretario General de la Federación Europea de Asociaciones Nacionales de Agencias de Viaje (ECTAA), Michael De Blust, ha presentado en España las líneas generales de un nuevo modelo de relación entre las agencias de viajes y las líneas aéreas, en sustitución al de IATA. Una de las características básicas de este nuevo modelo es que daría cabida a las aerolíneas de bajo coste ?hoy por hoy excluidas de IATA- y que además estaría abierta a transacciones de transporte no aéreo, como es la contratación de billetes de tren, de barco o coches de alquiler. Es más, la inclusión de las cadenas hoteleras en este sistema de reserva y compra no queda descartada. Según De Blust, "si les resulta beneficioso tanto a agencias como a hoteleros, no veo por qué no". Pero antes de tomar esas decisiones, queda por determinar quién apostará por esta nueva fórmula. Y en esa fase se encuentra ECTAA: una vez analizada y determinada la infraestructura necesaria, se encuentran negociando con potenciales socios de aerolíneas ?alguna escandinava ya ha sido contactada-, con entidades bancarias, con GDS e incluso proveedores tecnológicos. En función de su resultado, un proyecto piloto se pondría en marcha el año que viene en algunos países de la Unión Europea. Así lo exponía De Blust durante la convención anual de Travel Advisors Guild, que está reuniendo estos días en La Coruña a las 26 agencias que la conforman y que representan a más de 90 puntos de venta en España. Agencias y aerolíneas pagarían entre un 25 y un 40% menos Entre las ventajas del modelo alternativo a IATA, ECTAA las resume en "más sencillo, más económico, más eficiente y más orientado hacia el cliente". Contemplaría la utilización de diferentes divisas, y estima que la reducción de costes sería de entre un 25 y un 40%, tanto para las agencias de viajes como para las compañías aéreas. Éste es uno de los aspectos que hace que -en términos generales y según el estudio presentado por De Blust-, muchas aerolíneas podrían estar a favor. La reducción de gastos, de trámites en papel y sobre todo, mantener su control sobre el sistema, se presentan como las prioridades de las compañías aéreas. En cuanto a las agencias, se estima que anualmente cada punto de venta paga a IATA entre 1.500 y 3.000 euros. Esa cifra, multiplicada por los más de 9.000 puntos de venta existentes en España, supondría un volumen de dinero importante. Muchos son los aspectos que todavía están por concretar, sin embargo, se trata de un proyecto que va avanzando y sobre todo, que cuenta entre sus mejores bazas, el hastío de las agencias de viaje hacia el actual ? y único- sistema de billetaje de IATA. Como apoyo, la Comisión Europea que ya ha dado su aviso a la asociación aérea del abuso que está llevando a cabo. Han sido muchos años de infructuosas negociaciones entre ECTAA y IATA. En este punto, la mayor representante de las agencias de viajes de Europa está decidida a tomar la iniciativa y lanza el siguiente mensaje: "Ahora queda en manos de IATA sumarse o quedarse fuera". (Paula Baumgartner/Enviada Especial a La Coruña/ HOSTELTUR) (agencias@hosteltur.com)