ECTAA considera que la venta de información de los GDS a las aerolíneas perjudica gravemente a las agencias

Tras el anuncio de una probable desregularización completa de los Sistemas Globales de Distribución (GDS), por parte de la Comisión Europea, la Agrupación Europea de Asociaciones Nacionales de Agencias de Viajes (ECTAA), ha dado especial importancia al tema, durante la celebración de la edición número 92 de su reunión semestral. ECTAA, ha planteado tres motivos por los cuales la propuesta de la Comisión Europea puede perjudicar al sector de las agencias de viajes. En primer lugar, el abandono de la regla de participación obligatoria por parte de las grandes compañías aéreas en todos los sistemas de distribución, lo que podría generar que sólo se pudiera tener acceso a sus tarifas a través de determinados GDS, entonces conduciría al predominio de estas compañías en los mercados europeos. Por ejemplo si una aerolínea como Iberia, sólo mostrara sus tarifas a través de un sistema de distribución, como pueda ser Amadeus, las agencias de viajes se verían obligadas a comercializar con este proveedor, no dejando lugar a otras opciones. Otro punto a destacar es que, al derogar el Código de conducta de los GDS, entra en cuestión el acceso a las tarifas por parte de los agentes de viajes. Para ECTAA es indispensable que la distribución sea neutra e independiente para los agentes de viajes. Las líneas aéreas diferencian, cada vez más, el acceso a sus tarifas por los diferentes canales de distribución (especialmente Internet), por lo que se hace difícil y más caro para los agentes consultar las plazas y los precios de todos transportistas, incluyendo las ofertas, todo ello iría a su vez en el perjuicio de los clientes. Venta de información de las agencias de viajes Por último, la organización le ha dado especial importancia a la necesidad de proteger la identificación de agentes de viajes a través de la venta de información, por parte de los GDS a las aerolíneas. ECTAA se refiere al tráfico de compra-venta entre los GDS y las compañías aéreas que se lleva a cabo con las cintas que contienen información, de carácter comercial, de las agencias de viajes que venden los billetes aéreos. Esta compra permite que las aerolíneas obtengan valiosísima información comercial sobre las políticas de venta de cada agencia de viajes. La agrupación considera que esta situación implica para las agencias una serie de consecuencias, que las coloca en una posición de inferioridad absoluta en sus negociaciones comerciales con las compañías aéreas, reduciendo significativamente su capacidad de negociación; permite que las compañías aéreas impongan sistemas de incentivos a las agencias de viajes y les exijan que frenen la venta de billetes de sus competidores directos en determinadas rutas, como única forma de conseguir una bonificación extra. ECTAA plantea que gracias a que las compañías aéreas tienen estos datos a su disposición, han podido imponer en los últimos años reducciones de las comisiones que ceden a las agencias de viajes; y por último, las compañías aéreas han desarrollado durante los últimos años un sistema de ventas directas, fundamentalmente a través de sus páginas web. En suma, la revisión del Código de conducta propuesto por la Comisión Europea será prioridad para la agrupación en 2006. Modelo alternativo al BSP de IATA A propósito de este tema, el secretario general de ECTAA, Michael De Blust, presentó en España durante la convención de Travel Adivisors Guild las líneas generales de un nuevo modelo de relación entre las agencias de viajes y las líneas aéreas, en sustitución al de IATA. Una de las características básicas del mimo es que daría cabida a las aerolíneas de bajo coste ?hoy por hoy excluidas de IATA- y que, además, estaría abierta a transacciones de transporte no aéreo, como es la contratación de billetes de tren, de barco o coches de alquiler. Es más, la inclusión de las cadenas hoteleras en este sistema de reserva y compra no queda descartada. Según De Blust, "si les resulta beneficioso tanto a agencias como a hoteleros, no veo por qué no". Muchos son los aspectos que todavía están por concretar, sin embargo, se trata de un proyecto que va avanzando y sobre todo, que cuenta entre sus mejores bazas, el hastío de las agencias de viaje hacia el actual ? y único- sistema de billetaje de IATA. Como apoyo, la Comisión Europea que ya ha dado su aviso a la asociación aérea del abuso que está llevando a cabo. (Sección Agencias/HOSTELTUR) (agencias@hosteltur.com)