ECTAA y GEBTA retirarán la demanda contra IATA y abren la segunda fase de negociación

La Federación Europea de Asociaciones Nacionales de Agencias de Viajes (ECTAA) y el consorcio europeo de agencia de viajes (GEBTA) han acordado retirar la demanda que pesaba sobre IATA por infracción de la normativa comunitaria sobre competencia, una vez confirmada la modificación de aspectos significativos en el Programa IATA de Agencias de Viajes. Algunas de estas reformas ya se han puesto en práctica, pero el grueso entrará en vigor el 1 de enero de 2006. La retirada de la demanda interpuesta por parte de ECTAA y GEBTA en octubre de 2002, recoge igualmente la voluntad de la Comisión de que las Partes continúen el diálogo por la vía de la negociación ordinaria, con el fin de lograr un acuerdo en las cuestiones pendientes, aprovechando en particular los instrumentos que IATA ha reforzado gracias a la presión ejercida por las agencias de viajes (Euroforum y el Comité Conjunto), en los que la participación y voz de éstas se han visto incrementadas de forma notable. "Estas reformas son bienvenidas, lo que nos ha llevado a retirar la demanda contra IATA y sus líneas aéreas. Esta retirada expresa el deseo de ECTAA y GEBTA de continuar el diálogo con IATA y las líneas aéreas integradas en ella, dentro de un proceso normal de negociación", explica el presidente de GEBTA Europa, Josep Mateu. En caso de no producirse avances en dichas negociaciones, las agencias de viajes europeas no descartan la posibilidad de interponer nuevas demandas puntuales. "El proceso de negociación no supone la renuncia general e ilimitada a defender nuestros derechos", añade Mateu. Una vez resueltas en una primera fase las cuestiones que afectaban el sistema de acreditación de las agencias de viajes, los estándares de seguridad de los locales, los procesos de defensa de las agencias (que incorporan mayor equidad en derechos y obligaciones) y el acceso a las tarifas aéreas por parte de éstas, los principales escollos pendientes son las cuestiones financieras, relativas a la proporcionalidad de las tarifas establecidas desde IATA, así como la opción de centralizar las operaciones en un banco de compensación único (BSP) a nivel europeo. Quien no ha quedado satisfecha con la retirada de la denuncia fue la Asociación Catana de Agencias de Viajes (ACAV). La asociación comunicó su rechazo, por entender que a pesar de que se habían conseguido mejoras, las mismas no eran suficientes y en especial en lo referente a la proporcionalidad de los criterios financieros locales que deben cumplir las agencias de viajes. (HOSTELTUR)(agencias@hosteltur.com)