Los archipiélagos indios de Andaman y Nicobar podrían abrirse al turismo

Diez islas de los archipiélagos indios de Andaman y Nicobar podrían abrirse al turismo próximamente para ayudar a reconstruir los daños causados hace un año por los tsunamis, según informó la agencia local de noticias PTI. De los 572 islotes con los que cuentan, situados en el Océano Indico, concretamente en el Golfo de Bengala, sólo una treintena están en la actualidad habitados. Las islas que próximamente podrían recibir a turistas son las de Havelock, Neil, Long Island, North Passage, South Passage, Cinque, Ross, Smith, Little Andaman, Interview y Rutland. Se espera que su apertura ayude a resucitar la economía, que quedó fuertemente dañada por los tsunamis que golpearon el 26 de diciembre del año pasado las costas de doce países del Indico y causaron la muerte de unas 230.000 personas. Según afirmó el secretario principal del territorio de Andaman y Nicobar, D.S. Negi, "parte de algunas de ellas ya estaban abiertas al turismo pero ahora las islas enteras serán accesibles, como unas islas vírgenes". Negi agregó que el Ministerio indio de Medioambiente y Bosques estudia actualmente la propuesta del Gobierno local para abrir estas diez islas y manifestó su esperanza de que el Departamento dé en breve su respuesta afirmativa. Varios organizadores de tours, como Star Cruise, ya han solicitado permiso para operar en ellas. "Estamos buscando más inversores extranjeros. Después de los enormes daños que causaron las olas gigantes queremos lanzarnos y lograr reconstruir la economía de las islas", dijo Negi, al tiempo que destacaba que el pequeño sector turístico de la zona no sufrió mucho a causa de la catástrofe. "Antes de los tsunamis el número de turistas que acudía a las islas al año era de 110.000 y, aunque hubo un parón después del desastre, ya hemos tenido 96.000 viajeros este año", informó Negi. Las islas de Andaman y Nicobar ahora ofrecerán a los turistas la oportunidad de conocer sus magníficos corales, la vida marítima, el bosque tropical de Cinque, declarado un santuario y los delfines de Long Island. Los viajeros que se animen a visitarlas podrán practicar en ellas todo tipo de deportes de aventura y acuáticos y tendrán a su disposición hoteles, servicios de barcos y otras atracciones que se pondrán en marcha para atraer al turismo.