El turismo español al extranjero afecta a la balanza de pagos, según Montilla

Durante su intervención en la interpelación sobre la política del Gobierno en materia turística presentada por el Grupo Parlamentario Popular en el Pleno del Senado, Montilla dijo que los ingresos han crecido el 3,9% interanual y los pagos han subido el 24,1%. No obstante, el ministro comentó que España no ha tenido malos resultados, en comparación con otros destinos turísticos maduros como Francia, Italia o Portugal, ya que "nos hemos situado por encima de la media europea". Montilla recordó que, según el último barómetro del turismo mundial, España ocupa la segunda posición en cuanto a número de turistas, por detrás de Francia, que ha incrementado su número de visitantes un 2,4%, frente al 6,1% de España, y también ocupa el segundo puesto en cuanto a ingresos, por detrás de Estados Unidos. El objetivo del Gobierno en turismo es "consolidar" dicha posición como líder mundial de este sector que representa en torno al 11,4% del PIB y el 12% de la tasa de empleo, según la fuente. Se refirió a 2005 como uno de los años más dinámicos en cuanto a llegadas de más turistas y más gastos, "en un contexto en el que nuestros principales mercados emisores -Alemania, Reino Unido- tienen ciertas dificultades de crecimiento económico". En 2005, llegaron a España 55,6 millones de turistas, con un crecimiento del 6,1% respecto a 2004, y con un aumento del gasto del 4,3%. Montilla se refirió a la "estacionalidad del gasto en servicios turísticos" principalmente en el período estival. En el tercer trimestre del año, se efectuó el 36,5% del gasto total del año, sobre todo en julio y agosto. Señaló que la política turística se mueve sobre tres ejes fundamentales: la estimulación de la demanda internacional, el incremento de la rentabilidad de la oferta turística y la colaboración necesaria con el sector privado, así como con todas las administraciones públicas. También se refirió a la creación del Consejo Español de Turismo, que nace "con vocación de foro de diálogo y colaboración para impulsar nuevas ideas en el sector" y cuya primera tarea es un estudio estratégico con las perspectivas del sector con el horizonte 2020. En cuanto a la seguridad, Montilla afirmó que ni la percepción subjetiva de los turistas, según las encuestas, ni las estadísticas, que reflejan más fríamente la realidad, reflejan que los turistas se sientan inseguros en España. Al respecto opina que "no debemos contribuir a una opinión que no se corresponde con la realidad, ya que no nos beneficia ante nuestros competidores". Para el ministro, la seguridad se entiende en un sentido amplio. Los ciudadanos que eligen España no sólo lo hacen por el clima, cultura o historia, dijo, sino porque cuenta con unos servicios "que están a la altura de los de su país o mucho mejores, a diferencia de otros destinos más exóticos pero con más riesgos". Con respecto a la disminución del gasto medio por turista, Montilla indicó que ocurre en todos los mercados, ya que "cada vez viajan más ciudadanos, viajan más veces y sus estancias son más cortas. No gastan menos por día, sino por viaje". Tanto el sector como las administraciones, dijo, deben adaptarse y tener en cuenta factores como las nuevas tecnologías, los vuelos de bajo coste o el turismo residencial, entre otros, "elementos que afectan positivamente a algunos actores, pero negativamente a otros y debemos tener presentes a la hora de aplicar nuestra política".