El fondo de inversiones TA de Boston confirmó ayer la compra de eDreams, la mayor agencia de viajes por internet del sur de Europa, por 153 millones de euros, según un comunicado conjunto.
TA y el actual equipo directivo de eDreams han comprado el 100% de las acciones del grupo que tenían accionistas como DCM -Doll Capital Management, Apax Partners, Atlas Venture y 3i Group, entre otros.
Esta compra es la mayor que se cierra en el sector de internet en España después de que estalló la burbuja tecnológica en el año 2001 y se enmarca en una reactivación de este tipo de adquisiciones en el mundo, en especial en Estados Unidos. La operación ha sido definida por sus impulsores como el mayor LBO (Leveraged Buy Out) -compra apalancada en la que participan directivos de una compañía- de la historia del comercio electrónico en el sur de Europa. "eDreams consigue acceder a los amplios recursos que abren un gran abanico de posibilidades para impulsar el crecimiento de forma orgánica o a través de adquisiciones" ha explicado James Hare, uno de los cofundadores del grupo.
eDreams nació en Barcelona, donde tiene la sede, en 1999, y está previsto que facture 300 millones de euros en el año 2006, según señala el comunicado, que precisa que en 2005 registró unos beneficios de 4,7 millones de euros, un 125% más que las ganancias declaradas en 2004.
En su comunicado eDreams asegura que en la actualidad el 15% de las reservas de viajes del mercado del sur de Europa se efectúan por internet y se espera que esta cifra llegue a superar el 30% en 2009, por lo que los analistas prevén varios años de crecimientos muy fuertes en el sector de viajes por internet. "Estamos muy satisfechos de cerrar esta importante operación en España" ha declarado Christian Grünwald, vicepresidente de TA Associates, que se incorporará al consejo de administración del grupo eDreams.
Christian Grünwald justifica el dinero pagado por "la posición como líder destacado en el mercado" y porque "eDreams presenta unos resultados financieros muy buenos, y ha desarrollado durante años una plataforma tecnológica y de negocio superior, que ahora le permite ofrecer una mayor selección de productos y servicios de viajes a mejores precios que sus competidores".
Por su parte, Javier Pérez-Tenessa, cofundador y consejero delegado de eDreams manifestó su alegría por la operación, "estamos encantados de unirnos a un grupo con la experiencia y los enormes recursos con los que cuenta TA Associates, que tiene un largo historial de éxito en negocios de alto crecimiento como el nuestro".
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