El máximo representante de Thomas Cook, Thomas Holtrop, ha manifestado que la fuerte competencia, entre las ventas directas de los proveedores y la transparencia de precios en internet, provoca que el futuro de los paquetes vacacionales no sea muy esperanzador.
"Dentro del negocio de los turoperadores convencionales, los paquetes vacacionales tradicionales no tienen poder de crecimiento", ha manifestado Holtrop. La oferta modular de las compañías aéreas de bajo coste se ha convertido en una de las principales áreas de crecimiento económico. Por tal motivo, el grupo alemán ha decidido orientar su oferta hacia productos que se puedan reservar de forma individual. Asimismo, Holtrop ha manifestado que la empresa prevé trabajar más profundamente en los aspectos emocionales de su marca.
Por otra parte, el directivo ha apelado a KarstadtQuelle y Lufthansa que finalmente decidan la estructura de propiedad de Thomas Cook. "Un enfoque claro del accionariado nos permitirá desarrollar cuestiones estructurales", ha manifestado Holtrop. El directivo se refiere a las intenciones de KarstadtQuelle de comprar acciones de Lufthansa.
Aumenta el número de turistas que no contratan paquetes
Precisamente, los paquetes aéreos reservados a través de la división británica de Thomas Cook disminuyeron hacia España un 9% durante la temporada de verano. Estos resultados son en gran medida consecuencia del aumento significativo de británicos que cuentan con una segunda residencia y es que se estima que más de 500.000 casas españolas son propiedad de británicos. Otra causa del descenso es la fuerte oferta que existe de compañías low cost. Esto, sumado al amplio conocimiento que tienen los británicos de España, provoca que se animen a viajar sin necesidad de tener todo su viaje previamente arreglado.
En esta línea, Andrew Cooper, director general de la Federación de Turoperadores de Reino Unido (FTO), declaró en exclusiva a HOSTELTUR que en Gran Bretaña continuará la tendencia en el cambio de paquetes vacacionales a la contratación de vuelos en líneas de bajo coste. "Es difícil para los turoperadores tradicionales competir con los volúmenes y los precios ofrecidos por aerolíneas como Ryanair o easyJet; a lo sumo intentarán mantener los programas actuales, pero no ampliarlos", afirmó.
Además internet permite al cliente ser cada vez más autosuficiente. Le da la posibilidad de comparar precios y de crearse su propio paquete a medida, sin tener la obligación de ajustarse a un programa cerrado.
Esta tendencia no se da sólo en Gran Bretaña. En general, cada vez son más los turistas extranjeros que llegan a España habiendo contratado por separado los diferentes elementos de su viaje. La última Encuesta de Movimientos Turísticos en Frontera (Frontur) reflejó que entre enero y octubre el porcentaje de visitantes que no contrataron paquetes turísticos fue del 63%, es decir, 32,8 millones. Los datos muestran un incremento del 8,9% respecto a 2005.
Sección Agencias (agencias@hosteltur.com)
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