Clos confía en consolidar el turismo japonés

"Ese vuelo directo fue suspendido en su día por la crisis de la economía japonesa pero, si podemos mantener un crecimiento del 25% en el turismo japonés a España como el que hemos tenido en 2006, volverá el interés de las compañías aéreas por retomarlo", dijo Clos, quien inició ayer una visita de trabajo de tres días a Tokio, en la que busca afianzar los lazos comerciales y económicos bilaterales, así como consolidar la recuperación del turismo japonés hacia España. Se calcula que el número de japoneses que visitaron España en 2006 fue de casi 240.000, un 25% más que el año anterior, y las autoridades españolas tienen gran interés por promover un turismo que consideran de alta calidad, con un elevado nivel de gasto y estancias prolongadas. El turismo japonés hacia España alcanzó su "pico" en 1998, con 388.000 visitantes, pero desde entonces ha ido decayendo hasta 2004 a causa de la crisis económica nipona y de otros factores como los atentados del 11 de septiembre de 2001, que provocaron una ralentización de los viajes de ocio a nivel mundial. Sin embargo, el número de ciudadanos japoneses que viajaron a España fue en 2005 mucho menor, cerca de 25.800, si bien en ese año se registró también un fuerte incremento con respecto al ejercicio anterior, según la Organización de Turismo Nacional de Japón. Las empresas de ambos países, tanto turísticas como de otros sectores, coinciden en que el restablecimiento de un vuelo directo, suspendido en 1998, haría mucho por incrementar el mayor flujo de intercambio económico. Si bien admitió que de momento "no hay ningún voluntario", el ministro Clos confió en que "la dinámica del mercado" permita que una aerolínea cree un vuelo directo entre España y Japón en el futuro, que podría ser, "si no de bandera, de empresas especializadas" en otro tipo de vuelos como de ejecutivo.