El turismo gastronómico se abre paso en Perú

Lima solía ser sólo una escala de una noche para los turistas internacionales - la mayoría de ellos mochileros o viajeros de bajo presupuesto - que volaban a Perú con la intención de visitar las ruinas incas de Machu Picchu y la histórica ciudad de Cusco. Pero una explosión culinaria, apoyada en la fama de algunos chefs peruanos, ha hecho más atractiva para los visitantes la capital de la costa del Pacífico, especialmente tras la reducción de los ataques de la guerrilla, seguida por el crecimiento económico y una mayor estabilidad política. "Cocinar es ahora una de las profesiones más populares. Debe ser tan popular como practicar el surf", dijo Fernando Pacheco, chef y dueño del restaurante limeño Caplina. La excursión de un día empieza en un mercado donde se aprecian cientos de variedades de patatas y maíz utilizados en la cocina peruana y grandes pescados. Los turistas saborean en el mercado mariscos frescos rociados con limón y luego se trasladan a restaurantes y bares, donde aprenden a preparar el famoso cebiche peruano -pescado marinado con zumo de limón y ají- y cócteles de pisco sour. Otros platos peruanos clásicos como la carapulcra, hecha a base de cerdo y patata seca; el choncholí, tripas de res a la parrilla y anticuchos, hechos a base de pescado, pollo o corazón de res, también están incluidos. La coordinadora del tour culinario, Patricia La Rosa, afirma que este tipo de recorrido "está demostrando ser un éxito" y asegura que tiene más de 300 reservas hasta octubre, "incluyendo a un grupo de 100 turistas" y precisa que más de 200 visitantes han hecho el tur desde que se abrió en agosto. "Ese tur es genial, dura un día completo, así los turistas pasan más tiempo en Lima. Todo lo culinario es realmente popular", dijo José Pacora, de la agencia Coltur, que trabaja cada año con unos 8.000 turistas, principalmente estadounidenses y británicos. HOSTELTUR (latinoamerica@hosteltur.com)