El turismo crece en Colombia un 12,6% en enero

Un total de 91.709 turistas extranjeros visitaron Colombia durante el primer mes de 2007, para un crecimiento del 12.67% frente al mismo período de enero de 2006, cuando ingresaron al país 79.703 extranjeros. De los extranjeros que llegaron al país en enero pasado, la mayor cantidad fueron estadounidenses, 17.446, el 19,47 %; seguidos por los venezolanos, con 12.688 viajeros (el 14.13%); los ecuatorianos, 7.987 visitantes (8.89%); los españoles, 5.232 (5,83%), y los peruanos, 4.865 viajeros (para un 5,42%). Venezuela se constituyó en el mercado con mayor crecimiento (38,5%). Le siguen Italia, con el 25,12 %, al pasar de 2.241 a 2.804 en igual lapso; y México, con el 24,72%, con 3.439 llegadas en enero de 2006 y 4.289 el primer mes del año. Bogotá, Cartagena y Medellín fueron, en ese orden, las ciudades elegidas por los turistas extranjeros para alojarse durante su estadía en Colombia. Bogotá alojó el 50.80% (45.625 turistas) de los viajeros extranjeros que llegaron al país, con un crecimiento del 17.10%, respecto a enero de 2006, cuando se hospedaron 38.963 viajeros; Cartagena, recibió el 10.72% (9.63 turistas), con un incremento del 7.02% frente a enero de 2006, cuando se alojaron 8.999; y Medellín, el 9.51% (8.541), y un incremento del 22.35%. Les siguen, Cali, con 6.289 turistas alojados; San Andrés, con 5.501; Barranquilla, con 2.965; Cúcuta, con 2.031; Bucaramanga, con 933; Ipiales, con 925; Santa Marta, con 789; y Armenia, con 289. El ministro de Turismo, Luis Guillermo Plata, destacó la forma como el país ha venido recobrando una imagen atractiva para el turista extranjero: "La versatilidad que ofrece Colombia como destino turístico, gracias a sus paisajes, variedades climáticas, ubicación, folclor, cultura, gastronomía e historia, sumado a la seguridad, constituye, sin duda, una ventaja que no podemos desaprovechar", puntualizó. J. A. Tamargo (latinoamerica@hosteltur.com)