Aumenta un 3,4% el turismo en 2006

Puerto Rico recibió la visita de 5,6 millones de turistas en el año fiscal 2005-2006, lo que representa un aumento del 3.4% en comparación con el año anterior. De esa cantidad, 1,3 millones fueron cruceristas, según fuentes de la Compañía de Turismo. La directora ejecutiva de la Compañía de Turismo, Terestella González Denton, dio a conocer estas cifras en la presentación que hizo de su país durante la vigésimo tercera convención anual del Seatrade Cruise Shipping, que se realizó la pasada semana en Miami. La funcionaria indicó que los pasajeros en crucero aumentaron un 7,4% entre noviembre de 2006 y marzo de 2007, lo que representa que 95.000 visitantes más llegaron a la isla, en comparación con el mismo período el año anterior, con un impacto económico de 9.5 millones de dólares (unos 6,5 millones de euros). "El turismo representa el 7.1% del producto nacional bruto y 3.000 millones de dólares (2.400 millones de euros) a la economía de la isla, a la vez que da empleo a 60.000 personas", destacó e indicó que este año el gobierno puertorriqueño contempla la construcción de 2.052 nuevas habitaciones de hotel, que generarán 3.000 nuevos empleos y 445 millones de dólares (unos 350 millones de euros) a la economía. "Vamos a lograr en 2008 nuestra expectativa de 5.000 nuevas habitaciones; ya vamos por 2.308 habitaciones, que es una inversión de 777 millones de dólares (unos 600 millones de euros), lo que generará 6.381 nuevos empleos", añadió González Denton en su presentación y precisó que con esa inversión "el país procura, en primera instancia, lograr la sede en 2008 de la próxima convención de la Florida Caribbean Cruise Association". Destacó, además, que el gobierno puertorriqueño y la empresa privada contemplan la inversión de 8.250 millones de dólares (unos 6.400 millones de euros) en proyectos estratégicos como el Distrito de Convenciones, el San Juan Water Front, el Portal del Futuro y mejoras adicionales al aeropuerto regional Rafael Hernández en Aguadilla. Además, Turismo busca atraer a la isla más líneas aéreas europeas y busca solidificar su relación con la empresa española Iberia. "Estamos siendo bien agresivos en atraer líneas aéreas de Europa, pues queremos seguir fortaleciendo nuestra relación con Iberia, queremos trabajar más con Iberia porque ha sido un importante socio de nosotros", indicó. HOSTELTUR (latinoamerica@hosteltur.com)