Thomson prevé un aumento del 5% en el número de visitantes a Benidorm este verano

El objetivo del encuentro fue presentar al nuevo equipo de la mayorista e introducir una nueva estrategia, que pretende un trabajo más "ágil y directo" con los directores de hotel. El director de destino de Thomson, Gareth Williams, explicó a los hoteleros que los precios permanecerán congelados, ya que "una subida implicaría que el precio final también se incrementara, lo que provocaría una fuga de turistas hacia otros destinos", entre los que citó Croacia, Rumanía o Bulgaria. La subida de los precios es una de las clásicas reivindicaciones de los empresarios de la Costa Blanca, que ven reducido su margen de beneficio con el aumento del coste de la vida y la mejora de sus instalaciones. Sobre las perspectivas para el verano, Williams se mostró muy optimista al considerar que "la situación es buena, mejor que la del año pasado". "El único problema que tenemos es el tiempo", apuntó el directivo, quien expuso que "los clientes europeos esperan al último minuto para comprar el paquete". La tranquilidad se debe, según el directivo, a las dificultades internas de algunos mercados competidores, como Turquía y Egipto, que provocan que los turistas elijan la Costa Blanca. Por su parte, el director de contrataciones de Thomson, Erol Ahmet, destacó que la imagen de Benidorm ha variado mucho tras la construcción de hoteles de 5 estrellas. Como ejemplo de la imagen que proyecta reseñó que la página web del turoperador, con un millón diario de visitas, abre el apartado de Benidorm con una instantánea del hotel Sheraton, de 5 estrellas. "Antes sólo teníamos el hotel familiar. Ahora podemos ofrecer productos diferentes. La imagen de los nuevos hoteles del Real de Faula, el parque temático Terra Mítica o la Copa del América ofrecen una imagen muy diferente a la de la España típica", opinó. Thomson opera desde 27 aeropuertos diferentes hacia Alicante y es el principal proveedor de clientes a los hoteles benidormenses. Según sus directivos, el 80% de los visitantes en invierno procede del Reino Unido y el 60% contrata con Thomson, que transporta entre 4.500 y 6.000 turistas a la semana, dependiendo de la época del año. HOSTELTUR (agencias@hosteltur.com)