El Ministerio de Turismo invertirá 500 M € en infraestructuras extrahoteleras

El Ministerio dominicano de Turismo invertirá en la presente legislatura 500 millones de euros en infraestructuras extrahoteleras, fundamentalmente en viales, reveló en entrevista con HOSTELTUR el ministro dominicano de Turismo, Félix Jiménez, quien asiste en Torremolinos a la feria EuroCotal. "Este año invertiremos 65 millones de dólares (unos 45 millones de euros) en infraestructuras en los principales destinos turísticos dominicanos, fundamentalmente en nuevas carreteras y en mejorar las existentes", informó y agregó que este plan de inversiones, "cuando esté concluido en 2009 no habrá beneficiado solo a los destinos más conocidos actualmente, como son Punta Cana o Samaná, sino también a otras zonas con gran potencialidad turística y que al Gobierno le interesa desarrollar, tales como Baní, San Cristóbal, Ásua o las playas de Palenque". En lo que se refiere a las inversiones privadas, Jiménez manifestó que en toda la legislatura, desde 2004 hasta 2009, se invertirán cerca de 5.000 millones de dólares (unos 3.500 millones de euros) "en infraestructuras hoteleras, en marinas , en balnearios de aguas medicinales y también en residencias turísticas". España ha sido, "y continúa siéndolo", precisó, el principal inversor hotelero en la isla, "al poseer el 90% de las habitaciones existentes en el país", añadió y aclaró que las cadenas españolas como Sol Meliá y el Grupo Piñero tienen terrenos donde seguir invirtiendo, tanto en los destinos ya consolidados, "como en los nuevos que ya mencioné". Agradece respaldo de los hoteleros En otro orden de cosas y refiriéndose al respaldo que le han hecho los hoteleros dominicanos ante su anunciada renuncia después de EuroCotal si el sector no lo respaldaba ante los ataques de algunos medios de prensa dominicanos que lo acusan de anteponer sus intereses personales como empresario por encima de sus responsabilidades como ministro, tal como informó este diario en su edición de ayer, Jiménez comentó a HOSTELTUR que estaba satisfecho, "fue un respaldo practicamente unánime, ya que lo hizo la Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes (Asonahores), que es la mayor del país". "No podía ser de otra forma, pues ningún hotelero extranjero de los que invierten en la isla me ha dado ni amí ni a ningún miembro del ministerio ni un solo centavo", afirmó, "ni tampoco puedo ser acusado de favorecer a ninguna cadena en específico modificando las leyes medioambientales que rigen en el país", añadió. "Los que me han acusado lo hacen por intereses políticos, y esto lo saben muy bien los hoteleros, de ahí su respaldo a mi gestión como ministro". Cien mil turistas estadounidenses menos en 2007 Refiriéndose a las perspectivas del sector para 2007, Jiménez manifestó que todos los mercados tendrán un buen comportameineto, "salvo el estadounidense, que por culpa de la obligatoriedad de que los ciudadanos de Estados Unidos usen pasaporte para salir y entrar a su país, calculamos habrá una afectación este año cercana al 10%, lo que supondrá 100.000 turistas menos procedentes de ese país". Sin embargo se mantiene optimista, pues "en compensación se incrementa el número de turistas de otros mercados, como Canadá, España y la propia Latinoamérica", afirmó y agregó que también crecen otros mercados nuevos, como el ruso. El próximo presidente de Cotal será un dominicano El ministro Jiménez confirmó a este diario lo que es un secreto a voces en los corrillos de EuroCotal, que el próximo presidente de la Confederación Latinoamericana de Organizaciones Turísticas (Cotal) será el empresario dominicano Luis Felipe Aquino, quien será elegido hoy en el congreso de Cotal que se efrectuará en paralelo con la feria. "He venido a esta feria con el objetivo también de respaldar con mi presencia la candidatura de Aquino, quien goza del respaldo prácticamente unánime de la Confederación", afirmó. Luis Felipe Aquino es el presidente de la Bolsa Turística del Caribe y decano de la Facultad de Turismo en la Universidad de Santo Domingo. José Antonio Tamargo, enviado especial a Torremolino (latinoamerica@hosteltur.com)