El Gobierno ultima un programa de acción para el turismo sostenible y áreas protegidas

Los ministerios de Turismo y de Ambiente del Ecuador, conjuntamente organizaciones nacionales e internacionales vinculadas con actividades de promoción al desarrollo y  conservación de los recursos naturales y culturales, coordinan acciones  para ultimat el Programa de Acción para Turismo, Áreas Protegidas y Desarrollo del Ecuador.  Según fuentes del Ministerio de Turismo, en este empeño participan, además de los dos ministerios antes mencionados, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la Academia for Educational Development, The Nature Conservancy y un consorcio de organizaciones asociadas a la Alianza Global para el Turismo Sostenible. Durante los siguientes dos años, el Gobierno de los Estados  Unidos, a través de la USAID, destinará 2,5 millones de dólares (1,8 millones de euros) al Proyecto Alianza Global para el Turismo Sostenible, administrado por un consorcio de organizaciones liderados por la Academy for Educational Development (AED) y The Nature Conservancy (TNC), afirman las fuentes y añaden que este proyecto concentrará su esfuerzo en las siguientes áreas protegidas: Machalilla, Manglares Churute, Cotopaxi, Cayambe-Coca, Cotacachi-Cayapas, Chimborazo, Galápagos, norte de Yasuní y sur de Cuyabeno. "Los objetivos se vinculan con la creación de beneficios locales, mediante el impulso y promoción del turismo sostenible, con el objetivo de alcanzar múltiples beneficios para mejorar las condiciones de vida de las comunidades vinculadas con las áreas protegidas del Ecuador", afirman las referidas fuentes. Para desarrollar el trabajo técnico, se congregaron en Puembo, ubicada al oriente del Distrito Metropolitano de Quito, las ministras de Turismo, María Isabel Salvador y de Ambiente, Anita Albán, quienes participaron en las deliberaciones conjuntamente con los técnicos y representantes de USAID, de la Alianza Mundial de Turismo Sostenible (GSTA) y demás  instituciones y organizaciones comprometidas en la definición del programa. Desarrollo sostenible GSTA apoya el lanzamiento de un programa de beneficios y apoyo locales para las áreas protegidas del Ecuador, "mediante el desarrollo del turismo sostenible, apartándose de los tradicionales esfuerzos basados en proyectos con significativo impacto, pero a escala limitada", aseguran fuentes de GSTA y añaden que "ahora se busca asumir un enfoque más integrado, transformador y sistemático para el desarrollo y expansión del turismo en y alrededor de las áreas protegidas ecuatorianas". El Programa de Acción para Turismo, Áreas Protegidas y Desarrollo, permitirá igualmente catalizar el desarrollo de la fuerza laboral y generar oportunidades de empleo para los ecuatorianos rurales, atrayendo y estimulando inversiones y exhibirá el patrimonio natural del país para miles de visitantes nacionales y extranjeros, añaden las fuentes ministeriales, y precisaron que  la meta final del programa es equipar y fortalecer el sistema ecuatoriano de áreas protegidas, mediante la colaboración continua entre los sectores público y privado, con la incorporación de nuevos socios de desarrollo a nivel nacional, regional y mundial, para que posteriormente sean liderados por instituciones turísticas ecuatorianas más fuertes  y capaces. HOSTELTUR (latinoamerica@hosteltur.com)