Taiwán desarrolla el turismo médico para estadounidenses y europeos

Unos 47 millones de estadounidenses no tienen seguro médico y otros 30 millones tienen una cobertura deficiente, mientras que en Europa los costos sanitarios se están disparando, según señaló el secretario general de la Asociación de Hospitales Privados, Wu Ming-Yang. En su opinión, "Taiwán es un destino muy competitivo para el turismo médico, dada la calidad y el avance tecnológico de la medicina, y el bajo coste comparativo". El turismo médico mundial mueve unos 91 millones de dólares anuales (66,5 millones de euros), según datos de la Asociación de Hospitales Privados de Taiwán. Además, según se desprende de un reciente estudio médico y económico, Taiwán es mundialmente competitivo en trasplantes de hígado, reproducción artificial, tratamiento de enfermedades cardíacas, cirugía plástica craneofacial y cirugía de la rodilla. A juzgar por las estadísticas, el turismo médico crearía 1,3 millones de visitas anualmente y el mercado del turismo médico de Asia alcanzaría unos 4.000 millones de dólares anuales (2.926 millones de euros) dentro de cinco años. El vicepresidente del Hospital Wanfang de Taipei, Hsien Ing-hwa, dijo que convertir a Taiwan en un centro mundial de turismo médico ya no sólo será un sueño para la isla de combinar los esfuerzos de sus sectores médicos y turísticos e informó de que la estrategia de desarrollar el turismo médico fue elaborada siguiendo los ejemplos de Singapur, Tailandia y Malasia. Hsien Ing-hwa sugirió a los empresarios que estén interesados en dedicarse al turismo médico a que se centren en el turismo mientras ofrezcan tratamientos médicos de mayor seguridad para los extranjeros, tales como tratamientos anti envejecimiento, cirugía plástica y chequeos médicos. Ventajas de Taiwan para promover el turismo médico Fuentes del Ministerio de Relaciones Exteriores aseguraron que Taiwan tendrá muchas ventajas para desarrollar su turismo médico, ya que su nivel médico medio es superior al de Singapur, Tailandia, Corea del Sur o India, además de los razonables costes de los tratamientos médicos. Añadieron que si el alto nivel médico de Taiwan pudiera ser combinado con las mejores condiciones turísticas, eso podría producir mayores beneficios. Taiwan cuenta con tres nuevas técnicas con las cuales podrá promover el turismo médico, el reemplazo de las articulaciones artríticas o dañadas, la cirugía óptica con laser y los cuidados dentales, según informó el director de la Oficina de Asuntos Médicos de la Administración Nacional de la Salud (ANS), Hsueh Jui-Yuan. El Consejo de Planificación y Desarrollo Económicos (CEPD) ha elaborado un proyecto para desarrollar a Taiwan como una meca en el área del turismo médico para las personas de origen chino en todo el mundo, respondiendo al llamamiento de la vicepresidenta Annette Lu para buscar nuevas medidas para fomentar el turismo médico, tales como atraer a los ciudadanos chinos residentes en otros países para regresar a Taiwan para realizarse exámenes físicos. Según el proyecto, el Gobierno invertirá 318 millones de dólares (232,7 millones de euros) en los próximos años para desarrollar los servicios médicos de Taiwan, particularmente en áreas como la corrección de la vista mediante el uso de rayos láser, odontología, cirugía plástica y medicina china tradicional. Corea del Sur y Tailandia se han destacado en atraer a las personas que buscan hacerse cirugía estética, mientras que Singapur se ha esforzado por atraer a la gente rica de los países vecinos para buscar tratamiento sobre algunas enfermedades serias o para hacerse chequeos médicos. Taiwan tratará de emular a Tailandia, Corea del Sur y Singapur, países que han desplegado sus esfuerzos para desarrollar el turismo médico, para aprovechar sus exitosas experiencias en tales áreas como la cirugía estética, el examen médico y el tratamiento del cáncer, y así acelerar los esfuerzos del país en este aspecto. El Gobierno considerará también el establecimiento de hospitales en Vietnam o Mongolia para ayudar a "exportar" las experiencias y habilidades médicas de Taiwan. HOSTELTUR (actualidad@hosteltur.com)