British Airways deberá pagar 400 M € por pactar el recargo por combustible

La multa de la OFT es la más alta impuesta nunca por la oficina por infringir las leyes de la competencia. Según esta institución, la aerolínea ha reconocido que entre agosto de 2004 y enero de 2006 se pactaron con Virgin Atlantic las cuotas añadidas al precio del billete con motivo del aumento del coste del carburante. Durante ese periodo, el recargo se situó entre las 5 y las 60 libras (los 7 y los 89 euros) en las rutas de largo recorrido de ambas compañías. Virgin Atlantic no deberá pagar ninguna multa por haber sido la primera en informar de la situación a la OFT. El organismo británico resalta que British Airways también colaboró con la investigación. Este proceso se ha llevado a cabo a la vez que se ha desarrollado uno similar en Estados Unidos, realizado por el Departamento de Justicia (DoJ). El director ejecutivo de British ha querido tranquilizar a los pasajeros asegurando que "no han cobrado de más". "Los cargos por combustible son una vía legítima de recuperar costes", ha añadido. "Sin embargo, esto en ningún caso justifica una conducta contra la libre competencia por parte de un número limitado de individuos dentro de British Airways", ha continuado, apuntando que "esos comportamientos son enteramente inaceptables". La compañía apunta que la investigación de la OFT giró entorno a conversaciones entre personas de Virgin Atlantic y de British Airways durante las que se intercambió información acerca de los recargos por combustible. Araceli Guede (transportes@hosteltur.com)