Costa Rica recibió un 6,4% más de turistas en el primer semestre de 2007

Costa Rica registró entre enero y junio la llegada de 832.604 visitantes extranjeros, un 6,4% más que en el mismo periodo de 2006, cuando fueron 782.346. Desde la Cámara Nacional de Turismo (CANATUR) informan de que el mayor incremento de actividad se produjo en el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber, situado en la zona del Pacífico norte. La Cámara señala que la cifra no es aún oficial, pues se basa únicamente en los movimientos registrados en los dos aeropuertos internacionales del país. Según explicó el presidente de CANATUR, Gonzalo Vargas, 595.405 visitantes ingresaron por el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, el más importante del país, ubicado unos 17 kilómetros al oeste de San José, lo que indica un crecimiento del 3,14%. Los 237.199 turistas restantes ingresaron por el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber, representando un aumento del 15,6% respecto a los primeros seis meses del 2006. Vargas declaró que estos resultados les "llenan de optimismo", debido a que "muestran un crecimiento importante de la actividad", incluso en este cierre del primer semestre que "supera la expectativa prevista". Añadió que "sin duda los índices de recuperación se deben en gran parte al esfuerzo que el Instituto Costarricense de Turismo ha realizado" para "lograr introducir nuevas líneas aéreas al país, así como por incrementar el número de vuelos de las aerolíneas ya existentes". El turismo es la principal actividad económica de Costa Rica, generando unos 1.650 millones de dólares anuales (1.207 millones de euros) con la visita de 1,6 millones de turistas. El sector es responsable de 110.000 empleos directos y 550.000 indirectos, que se concentran en zonas turísticas y de menor desarrollo social y económico. Según los datos de CANATUR, los ingresos anuales por turismo equivalen al 23% de las exportaciones y representan el 8% del Producto Interno Bruto (PIB) de Costa Rica. (latinoamérica@hosteltur.com)