El turismo se incrementa un 6,4% en el primer semestre

El turismo extranjero se ha incrementado en Costa Rica un 6,4% en el primer semestre de este año, según datos aportados por el ministro de Turismo, Carlos Benavides, quien afirmó sentirse satisfecho por estos resultados. Además anunció que está negociando la llegada de nuevas líneas aéreas al país. "Nos alientn mucho estos resultados, porque hemos calculado un crecimiento entre el 4 y el 5% para este año, y la cifra de 6,42 % del primer semestre creemos que es prometedora", comentó. El ministro atribuyó el incremento de visitantes a la llegada de nuevas líneas aéreas y el aumento en frecuencias de algunas otras, por lo que anunció que se encuentra en negociaciones con aerolíneas de Europa y Estados Unidos para que inicien operaciones en el país. "Los nombres de las empresas aéreas los vamos a revelar en el momento en que haya más compromiso, pero puedo decir que tenemos negociaciones en Norteamérica y en tres países de Europa", afirmó. Según datos de los dos aeropuertos internacionales costarricenses, al país ingresaron 832.604 turistas extranjeros entre enero y junio pasado, un 6,42% más que los 782.346 visitantes registrados en el mismo periodo de 2006. Del total de visitas, 595.405 ingresaron por el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, el más importante del país, ubicado a unos 17 kilómetros al oeste de San José, para un crecimiento del 3,14%. Los 237.199 turistas restantes ingresaron por el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber, en la provincia turística de Guanacaste, en el Pacífico norte, lo que representa un aumento del 15,6% respecto a los primeros seis meses de 2006. Incremento de cruceros Costa Rica también proyecta que para la temporada de cruceros que se avecina (octubre 2007-abril 2008), la llegada de esos barcos se incrementará en al menos un 7,4%. Según proyecciones del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), el país recibirá 232 cruceros en la temporada, a diferencia de los 216 registrados en la temporada anterior. Al caribeño puerto de Limón llegarán un total de 138 barcos, mientras al de Puntarenas, situado en el Pacífico, la cifra llegará a 94, ambas estadísticas son superiores a las de la temporada pasada, cuando arribaron 127 y 89 barcos, respectivamente. HOSTELTUR (latinoamerica@hosteltur.com)