Barcelona, en la mira de easyJet como nueva base en España

Así lo ha informado su directora de Marketing para España y Portugal, Beatriz Fernández, quien resaltó que el mercado ibérico es el segundo de importancia para la compañía. En el ejercicio, easyJet abrió su decimoséptima base en Madrid que ha pasado de cuatro a seis aviones y registrado un crecimiento del 81%, con dos millones de pasajeros transportados en las rutas con el aeropuerto de Barajas. En sus operaciones con origen o destino en El Prat ha transportado un 1,9 millones de pasajeros, cifra que supone un aumento del 9%. También ha destacado la importancia estratégica que este aeropuerto tiene para la compañía, donde en el futuro podría instalar una nueva base cuando "se aclare la situación de las compañías aéreas en España". En el aeropuerto de Málaga easyJet ha registrado en el período un crecimiento del 14%, con dos millones de pasajeros transportados, mientras que en Alicante creció un 8%, con 1,5 millones. Desde Madrid se han lanzado nuevas rutas a Lanzarote, Fuerteventura, Lisboa, Palma de Mallorca, Bucarest y París, mientras que desde Barcelona se han incorporado Belfast, Milán y Lyon. Beneficios récord La low cost británica notificó ayer a la Bolsa de Londres los resultados de su ejercicio 2006-2007 en los que destaca un beneficio neto récord de más de 212,5 millones de euros que suponen un crecimiento del 61,8% respecto a las ganancias del año anterior. En el período la compañía obtuvo unos ingresos de unos 2.500 millones de euros que representan un incremento del 11%, gracias a una reducción del 6,4% de sus costes por asiento, excluyendo los gastos del combustible. La compañía logró incrementar sus ingresos secundarios obtenidos a través de los "servicios extraordinarios" en un 30% hasta 239 millones de euros, un apartado en el que se apoyarán parta mantener su rentabilidad, así como ha hecho su rival Ryanair. El beneficio antes de la cancelación de intereses, impuestos, depreciación, amortización y alquileres (EBITDAR) fue de 415 millones de euros, lo que supone un 7,1% más, mientras que los costes del combustible aumentaron un 9,7% hasta los 593 millones de euros. Durante el ejercicio se añadieron ocho nuevos destinos y 46 rutas, expandiendo la red a 289 rutas a través de 77 aeropuertos en 21 países. El número de pasajeros global ascendió un 13% hasta 37,2 millones, con una tasa de ocupación media del 84%, un 1% menor que el año pasado. El presidente ejecutivo de easyJet, Andy Harrison, destacó especialmente el crecimiento alcanzado en la nueva base de Madrid, cuyo volumen de pasajeros en tan sólo siete meses ha posicionado a la compañía como la primera de la capital española. En abril fue incorporado el Airbus A319 número 100 a su flota de 137 aviones con una edad media de sólo 2,7 años, "una de las flotas más modernas y ecológicamente más eficientes en Europa". Así mismo anunció que antes del 31 de enero del año próximo se completará la adquisición de GB Airways, acordada en unos 148 millones de euros, la cual le permitirá a la low cost incrementar su presencia en el aeropuerto londinense de Gatwick. Sobre los resultados, Harrison ha señalado que "éste es otro año de beneficio record en easyJet, lo que subraya la fuerza de nuestro modelo de negocio. A pesar de las condiciones desafiantes, los ingresos, el beneficio y el rendimiento por acción han mostrado importantes mejoras que reflejan el éxito de nuestro enfoque en bajos costes". Entre otros hechos resaltantes del ejercicio, el presidente ejecutivo de easyjet recordó el anuncio de dos nuevas bases en Francia para la primavera de 2008, en Paris Charles de Gaulle y Lyon. En este ejercicio lanzaron el portal easyJetHolidays.com, para potenciar la de los paquetes integrados de vuelo y hotel. Para completar el desarrollo de este nuevo negocio en el mercado de viajes, llegaron a un acuerdo con Amadeus y Galileo que, por primera vez permitirá a los agentes de viajes corporativos acceder a easyJet vía el Sistema de Distribución Global o GDS, sobre el cual Harrison ha argumentado que "todos los costes los asume el usuario, lo que lo hace totalmente compatible con el modelo de bajo coste". Diana Ramón Vilarasau (transportes@hosteltur.com)