Caja Madrid desplaza a British Airways como socio de referencia en Iberia con 470 M €

La compañía británica ha asegurado que su relación con Iberia es estratégica y no depende de un aumento de participación accionarial. Tenía de plazo hasta ayer para informar de su decisión sobre los títulos del banco español y hasta mañana sobre el paquete de Logista. En el sector se ha especulado que podría retirarse de la puja por su asociada española. "La posición de British Airways como socio empresarial estratégico de Iberia es importante y no es dependiente de un incremento en el accionariado", afirmó el director financiero de BA, Keith Williams, en un comunicado a la Bolsa de Londres. "Iniciaremos discusiones con Caja Madrid para maximizar el valor de nuestra relación con Iberia", añadió. Caja Madrid pagará 470 millones de euros para hacerse con el porcentaje de capital que tiene BBVA (7,07%) y Logista (6,42%) en Iberia, y llegar así a reunir el 23,42% y sumarlo al casi 10% que ya posee de la aerolínea. British tenía derecho preferente en virtud de un acuerdo firmado en 1999 en el sentido de que si cualquiera de los accionistas centrales de Iberia quería vender sus títulos, el resto de los accionistas estables tendría la primera opción de compra, encabezando la lista la compañía británica como primer accionista de referencia. Sin embargo, la compañía británica emitió el comunicado después de que BBVA y Logista, dos accionistas clave, anunciasen que querían vender a Caja Madrid. British Airways y Caja Madrid son los máximos accionistas de Iberia, con un 10% y un 9,9% de los títulos, respectivamente. El resto del núcleo duro lo integran BBVA, con un 7,3%; Logista, con un 6,7%, y El Corte Inglés, con el 2,9%. Tras el anuncio de British Airways, las acciones de la aerolínea británica caían a las 14:32 GMT un 3,33 por ciento, al ceder 11,5 peniques hasta los 334,25. El interés por Iberia se ha incrementado en las últimas semanas y hasta tres grupos distintos podrían estar interesados en hacerse con la aerolínea, entre ellos un consorcio encabezado por Texas Pacific Group (TPG) y British Airways (BA) -con los socios españoles Vista Capital, Ibersuizas y Quercus- y el fondo Gala Capital, cien por cien capital español. El tercer grupo interesado estaría integrado varios empresarios de Madrid y Barcelona encabezados por el ex presidente del Instituto Nacional de Industria (INI) Javier de Salas. Sin embargo, este cambio en la correlación accionarial podría inclusive la salida de British del consorcio liderado por TPG, ya que ya no tiene las mismas posibilidades de negociación ahora que dejó de ser el primer accionista estable. TPG, "no comments" El fondo de capital riesgo Texas Pacific Group, que encabeza el consorcio junto a British Airways que lanzó hace meses una oferta de compra por Iberia, no quiere hacer comentarios sobre la posible salida de la aerolínea de esta sociedad. "No hay ningún comentario al respecto", han expresado sus portavoces al conocerse ayer la decisión de British Airways. Los otros fondos que van junto a TPG y BA, Vista Capital, Ibersuizas y Quercus, afirmaron mantenerse a la expectativa. Por su parte, el otro accionista que queda en el denominado núcleo duro, El Corte Inglés, mantiene su postura oficial desde que se conoció la oferta de Caja Madrid por el porcentaje del BBVA, y es el ser "meros observadores", sin adoptar una postura oficial. Una vez adquirido por parte de Caja Madrid del capital en venta, la participación de la entidad financiera se situará en torno al 23,42%, convirtiéndose en el nuevo socio de referencia de la compañía. HOSTELTUR (transportes@hosteltur.com)