Cae el turismo de safaris y parques de caza en Kenia

Desde el 27 de diciembre, las cifras del negocio turístico han experimentado una drástica caída dentro del sector más importante de Kenia. Los operadores turísticos afirman que las imágenes de jóvenes empuñando machetes y combatiendo con la Policía así como las noticias sobre la quema de una iglesia, hecho que recuerda al genocidio ruandés, han hecho que la mayoría de los viajes sean cancelados. Algunos continúan adelante con sus vacaciones en Kenia, pero son una minoría. "Nunca hemos sentido que estuviéramos en peligro", asegura la canadiense Debbie Shillito mientras descansa en la piscina de uno de los refugios de la Reserva de Caza de Samburu y también la única turista a la vista. "Nuestro mayor miedo era que el viaje se cancelase", añadió. Las protestas y enfrentamientos tras la cuestionada reelección del presidente Mwai Kibaki han causado la muerte de 500 personas. Su principal rival, Raila Odinga, le acusa de fraude y sus seguidores se han echado a la calle, generando una violencia que ha provocado la huida de más de 250.000 kenianos. Para los operadores de viajes, la violencia, que no obstante se ha producido generalmente en lugares aislados y lejos de las zonas turísticas, han presentado a todo el país como un polvorín. El turismo es el mayor generador de divisas en Kenia y emplea a aproximadamente un millón de personas. Además de lo que se puede ver en televisión, muchos países occidentales, incluido Reino Unido --la principal fuente comercial de Kenia-- han emitido prohibiciones para viajar a este país, advirtiendo además de que las compañías de seguros no cubrirán ningún percance que pueda ocurrirles a los británicos que viajen allí. Como resultado de estas prohibiciones y recomendaciones, la ocupación hotelera por todo el país ha caído al 20 por ciento, cuando lo normal es que en esta época del año llegue a más del 85 por ciento, ya que es la época de máxima demanda. HOSTELTUR (actualidad@hosteltur.com)