La isla apuesta por el turismo residencial y por el mercado latinoamericano

La República Dominicana presenta en la Feria de Turismo Internacional de Madrid, Fitur 2008, su apuesta por el turismo residencial y de calidad, con la mirada en el mercado latinoamericano. Al respecto, el ministro dominicano de Turismo, Félix Jiménez señaló que su país vive actualmente un "boom inmobiliario con el desarrollo de más de 20 proyectos de turismo residencial alrededor de marinas y campos de golf". Estos proyectos residenciales están dirigidos no sólo al mercado norteamericano y canadiense, sino que también hay mucha demanda de españoles, franceses, ingleses, e italianos que quieren tener en la isla su segunda o tercera residencia, afirmó y agregó que la República Dominicana vive un cambio en el tipo de hoteles y ha pasado de ser un destino turístico del "todo incluido con precios uniformes a hoteles de gran categoría y con tarifas muy superiores". Este cambio se ha producido en respuesta a un mercado mundial "cada vez más exigente en calidad de servicios, de alojamiento y de oferta", agregó. En tal sentido afirmó que Punta Cana es hoy muy diferente a los años 80 y principios de los 90 del siglo pasado y que actualmente ofrece decenas de restaurantes y hoteles "de primera categoría, varios de ellos de capital español". Sin abandonar el mercado del todo incluido, República Dominicana quiere ampliar su oferta hacia los turistas de ingresos "medios-altos", comentó Jiménez. El turismo, que representa la principal fuente de divisas de la República Dominicana, creció el año pasado casi un 2%, lo que supuso más de cuatro millones de turistas, destacó Jimenez, quien recordó que desde el año 2005 el Caribe ha vivido años difíciles por los huracanes que han azotado la región. Para Jiménez, la meta para el próximo año es alcanzar un crecimiento de entre el 2 y el 3 %. Otro de los objetivos es conseguir un incremento del mercado latinoamericano y del de Europa del Este, además de mantener el conquistado en Europa, Estados Unidos y Canadá. Según estadísticas oficiales, el año pasado, el turismo de América del Sur aumentó un 32,94%, y estuvo encabezado por los argentinos (15.265 turistas), seguidos de los venezolanos (10.956), colombianos (4.719), ecuatorianos (2.509), chilenos (2.056), peruanos (1.978) y brasileños (1.776). Mientras que América del Norte representó el 50,42% del turismo exterior llegado a la República Dominicana, mientras que Europa supuso el 39,46%. HOSTELTUR (latinoamerica@hosteltur.com)