La región centroamericana ha incrementado considerablemente las conexiones aéreas con Europa durante el año 2007, lo que ha propiciado un aumento notable en la llegada de turistas europeos que eligen a Centroamérica como destino turístico, confirmaron a HOSTELTUR fuentes de la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA, sus siglas en inglés).
Según las referidas fuentes, Iberia ha incrementado sus vuelos entre España y Centroamérica hasta alcanzar las diez frecuencias semanales volando todos los días sin escalas entre San José de Costa Rica y Madrid, con aviones Airbus A340/300, de 260 asientos. Adicionalmente, los martes, jueves y sábados, opera un segundo vuelo que cubre la ruta Madrid-Guatemala-Panamá-Madrid con aviones A340/600, que disponen de 352 plazas.
"Con estos vuelos, Iberia ha incrementado su oferta entre Centroamérica y España en un 16,2% durante 2007", precisaron las fuentes y agregaron que otra aerolínea española, Air Comet, también ha incrementado sus vuelos, en este caso un 25%, con la apertura de un vuelo directo Madrid-San José de Costa Rica, con una frecuencia de tres vuelos semanales, utilizando un airbus A-330, con capacidad para 298 pasajeros.
No solo España
No han sido solamente la aerolíneas españolas las que han aumentado sus vuelos a la región, también lo han hecho las de otros mercados europeos, como es el caso de la británica First Choice, "que realizó durante la temporada de mayo a octubre un vuelo directo con capacidad para 258 personas entre Londres y la ciudad de Liberia, en Costa Rica, la zona más turística del Pacífico norte". Anunciaron las fuentes.
En Francia, Air Caribes anunció la próxima inauguración de una ruta que ofrecerá a Costa Rica como su nuevo destino. La compañía francesa opera desde las Antillas Francesas (islas de Guadalupe y Martinica), que son el centro de conexión entre el Caribe con París y el resto de Europa.
En el caso del mercado italiano, para este año la aerolínea Livingston tiene previsto la apertura de un vuelo semanal directo entre Italia y El Salvador, con capacidad para transportar 297 pasajeros a partir de la primavera de 2008. Mientras que KLM ha anunciadio que a partir del 31 de marzo comenzará a volar directamente desde Amsterdam a Ciudad de Panamá, con una frecuencia de tres veces a la semana.
Más allá de Europa
El interés por Centroamérica no se circunscribe solo a Europa, pues en Asia, Air China ha anunciado en Hong Kong que tiene sus mira puesta en esta zona, y más concretamente en Costa Rica, "que puede ser la opción que busca Air China en la región para sus vuelos centroamericanos y caribeños, tomando en cuenta la amplia diáspora china que habita el istmo", indicaron fuentes de dicha aerolínea.
J.A.Tamargo (latinoamerica@hosteltur.com)
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