Las agencias resisten

Frente al mensaje pesimista que inundaba los congresos de AEDAVE en años anteriores en los que la coyuntura del sector de las agencias hacía presagiar el peor de los futuros, el mensaje institucional lanzado por su presidente José Manuel Maciñeiras en este XIX Congreso que se está celebrando en Siria es el de que a pesar de la crisis actual, el sector turístico y más concretamente el de las agencias lo está soportando mucho mejor que otros. "El carácter atomizado, familiar y disperso que durante años se ha utilizado para denostar al sector de las agencias de viaje ?afirmó Maciñeiras- es precisamente el que en estos momentos le está dando la agilidad y la eficiencia del esfuerzo personal, tan importante en circunstancias como estas." En una muy breve intervención de apertura celebrada en el día de ayer en la capital Siria de Damasco, Maciñeiras abogó una vez más por la especialización como principal arma para superar los difíciles momentos que para nada han pasado todavía. "El horizonte se vislumbra cuando menos complicado ?añadió en su intervención- pero una decidida apuesta por la productividad y la especialización, será capaz de absorber la disminución de liquidez económica que afecta al panorama financiero mundial y que, sin duda, también está afectando a nuestro sector aunque mucho menos que a otros". Entre las tareas acometidas ?algunas con más éxito que otras- durante el ejercicio que se cierra con este congreso, y los asuntos pendientes por resolver en el que ahora se inicia, Maciñeiras citó la creación de un fondo de compensación al viajero, la aplicación de la directiva Volkestein, la renovación del contrato con IATA, la dotación de competencias a las Comunidades Autónomas y la aprobación de un código de conducta de los GDS como los más destacables. Línea de créditos ICO Posteriormente y a preguntas de los periodistas, el presidente de AEDAVE aprovechó para incidir en la importancia que tenía desde su punto de vista, la aprobación de una línea de créditos ICO especial para las agencias de viaje que cumplan determinados requisitos todavía por definir. Dichos créditos aportarían hasta el 90% del total de la propuesta, hasta un total de un millón de euros por unidad. Entre sus objetivos está la implantación de sistemas de reserva on-line. Para Maciñeiras, este hecho es un hito no sólo por lo que puede suponer de cara a la modernización de un sector poco activo en este sentido si no por lo que de significativo tiene para las agencias de viaje, un sector " con el que hasta ahora no se contaba en todo lo relativo a planes de mejora relativos al sector turístico". Siria, apuesta del mercado español La elección de Siria para la celebración del XIX Congreso de la Asociación Empresarial de Agencias de Viajes Españolas tiene, en palabras de Maciñeiras, dos motivos. El primero es la decidida apuesta de este país de medio oriente por abrirse turísticamente a los mercados europeos y, por otro lado, por los seculares lazos de unión que tiene con España. En este sentido quiso abundar el ministro de Turismo de Siria, Saadallah Agha al Cala, quien en su intervención aprovechó para hacer patente la predisposición de Siria por incrementar el peso del PIB turístico, cifrado en la actualidad en el 14,4%, fruto de los 4.600.000 turistas que recibe anualmente. De éstos, sólo 320.000 son europeos, aunque los incrementos anuales son espectaculares: +34% respecto al año anterior. España, a pesar de los históricos lazos culturales que le unen con el país sirio, sólo aporta en la actualidad 18.000 visitantes. En este sentido, y para apoyar el incremento de estas cifras, especialmente las gestionadas a través de agentes de viaje, el ministro Sirio apuntó la gratuidad de la VISA para todos aquellos turistas que gestionen su viaje a través de una agencia de viajes española en coordinación con su homóloga siria. Renfe y Amadeus Dos de los habituales compañeros de congresos de AEDAVE como son la compañía ferroviaria y el GDS, estuvieron presentes aportando su particular visión. Paul de Villiers, director general de Amadeus España, basó su conferencia en el análisis de la incidencia de la tecnología en el mundo del turismo y advirtió al auditorio de algunos de los más importantes cambios que iban a acontecerse en un plazo más breve que largo, destacando sobre todos ellos el uso masificado de la tecnología del teléfono móvil de futuras generaciónes para todo lo relacionado con el viaje: desde la reserva hasta la identificación del embarque en la propia pantalla, pasando por cambios en la reserva en tiempo real. Desde su punto de vista, este inicio de siglo vendrá marcado en el sector turístico por seis aspectos: el incremento de viajeros y segmentos, el incremento de proveedores de viajes, la especialización de los intermediarios, el incremento de los canales de distribución, la integración de la información y la adaptación a las nuevas tecnologías. Por su parte, Abelardo Carrillo como director general de Alta Velocidad de RENFE, quiso avalar con cifras su apuesta por el transporte ferroviario no ya como alternativa al aéreo si no como una realidad al margen de esa competencia. En este sentido, expuso las cifras de expansión de las redes de alta velocidad que en 2025 en España serán de 10.000 kilómetros de los 17.500 que habrá en Europa, siendo tras China el país con mayor inversión mundial en alta velocidad. Como muestra del desarrollo del transporte ferroviario frente al aéreo cuando las condiciones son de competencia real, mostró satisfecho los resultados porcentuales del Madrid-Barcelona que en enero de este año eran del 12-88% a favor todavía del avión, en septiembre de un 53-47% favorables ya para el tren, previendo además que en octubre fueran todavía más positivos para este último. Manuel Molina, desde Siria (agencias@hosteltur.com)