Las compañías aéreas se enfrentan a la peor crisis en 50 años

En la última revisión de sus previsiones para 2009 tras la bajada de los precios del petróleo, la organización dijo que se esperan pérdidas de 2.500 millones de dólares (1.905 millones de euros), a pesar de la caída de los gastos de combustible, debido a que las aerolíneas europeas aumentarán sus déficits más de diez veces al cierre de 2008 hasta 1.000 millones de dólares (unos 762 millones de euros) y las del Pacífico asiático los duplicaron a 1.100 millones de dólares (832 millobnes de euros). "El panorama es sombrío y la crisis crónica de la industria sigue dado que nos enfrentamos al escenario de ingresos más exigente en 50 años", dijo Giovanni Bisignani, director general de la organización que agrupa a unas 230 compañías aéreas internacionales. El economista jefe de IATA, Brian Pearce, afirma por su parte que la turbulencia - en gran parte debida a la crisis financiera mundial - es probable que también golpee a los fabricantes de aeronaves como Airbus y Boeing, mediante el aplazamiento o la cancelación de pedidos. La previsión para 2009, sobre la base de un precio medio del crudo estimado en 60 dólares el barril, reduce las pérdidas globales d ela industria aérea de los 4.100 millones de dólares (3.125 millones de euros) que IATA había establecido en septiembre, cuando los precios del petróleo se ubicaban alrededor de los 140 dólares con tendencia al alza. Estimaciones 2008 IATA también redujo su estimación de las pérdidas este año a 5.000 millones de dólares (3.810 millones de dólares) de los 5.200 millones (3.966 millones) debido a la reducción de los costes de combustible. Sin embargo, Pearce apuntó que las operadoras de Europea y Pacífico asiático que han cubierto sus gastos de carburante por adelantado sostendrán la carga del fuerte gasto hasta bien entrado el próximo año y es poco probable que puedan aprovechar plenamente las ventajas de la caída de los precios del petróleo hasta el año 2010. Por el contrario, las compañías de Estados Unidos lograrán un reducido beneficio de unos 300 millones de dólares, apenas el 1% de sus ingresos totales, después las enormes pérdidas de 3.900 millones de dólares contabilizadas este año, en gran parte porque habían hecho muy poco de cobertura y redujeron la capacidad ofertada. Paro descomunal en el sector Bisignani también ha destacadao que entre 300.000 y 400.000 puestos de trabajo estan en situación de riesgo en el sector, lo que afectaría a alrededor de 32 millones de personas en todo el mundo empleadas en el transporte aéreo y en las industrias relacionadas, como viajes, turismo y aeropuertos. Diana Ramón Vilarasau (transportes@hosteltur.com)