Las agencias online representarán el 24% del total de las reservas de Amadeus

Amadeus España ha presentado sus resultados de 2008 y sus previsiones para el presente año. Con respecto al negocio de Amadeus en este país de Villiers explica: "esperamos un decrecimiento en nuestras reservas similar o incluso superior al de este año. El primer cuatrimestre será especialmente negativo, teniendo en cuenta el primer cuatrimestre de 2008, cuando se registró un crecimiento excepcional del 3,5%". Teniendo en cuenta este proceso de reajuste, Amadeus España considera que seguiremos asistiendo al cierre de agencias de viajes, sobre todo durante el primer trimestre del año, pudiendo llegar a niveles de hace 5 años, cuando se cifraba el parque de agencias en unas 8.000 oficinas. Afectará a todos los perfiles de agencias, tanto agencias tradicionales pequeñas o medianas como a sucursales de grandes cadenas. "En este ciclo de cambio, surgirán fórmulas de especialización o diversificación entre las agencias para defender su posición en el mercado". En cuanto al comportamiento del negocio vacacional frente al business, se espera que en 2009 el business acuse también la situación económica. De hecho, una encuesta realizada en el transcurso del I Congreso IBTA, el pasado mes de noviembre, estimaba reducciones en el gasto medio en viajes realizados por las empresas en un 20%. Estrategia de negocio 2009 "El sector atraviesa grandes dificultades y las agencias afrontan importantes desafíos para adaptarse y sobrevivir al nuevo contexto económico. Ahora más que nunca el sector tiene en la tecnología y la innovación los aliados para poder ser más eficientes y para reforzar su valor diferenciador como intermediario experto en la cadena del viaje ante el consumidor final y las empresas", explica de Villiers. En este sentido, Amadeus España se centrará, entre otros, en los proyectos como la nueva plataforma de emisión de billetes. Si en 2008 Amadeus España renovó el parque de terminales de más de 6.800 agencias españolas, este año acometerá un proyecto de gran envergadura por el que cambiará el sistema actual de emisión de billetes aéreos de todas las agencias por Amadeus Ticketing, el sistema estándar de la industria utilizado ya por más de 350.000 usuarios de Amadeus en todo el mundo. La migración, en la que están involucrados más de 200 profesionales de Amadeus en España, Niza y Bangkok, comenzará este mismo mes de enero y durará todo el año, e irá acompañado de un exhaustivo programa de formación para los agentes. "El nuevo sistema de billetaje simplifica las operaciones más complejas, como los reembolsos y cancelaciones, y facilita informes de ventas más detallados, entre otras ventajas", explica de Villiers. Por otra parte, la compañía busca potenciar las aplicaciones online para el business travel o segmento de viajes de empresa: Las herramientas de autoreserva se están convirtiendo en el eje fundamental para el ahorro de costes y un mayor control de las políticas de viajes de empresas. En este sentido, Amadeus España potenciará durante 2009 la implantación de estas soluciones tanto para grandes agencias multinacionales especializadas únicamente en negocios, como para pequeñas y medianas empresas. En 2008 el número de reservas realizadas con este tipo de herramientas creció un 43%. También se contempla la inclusión de mayor oferta en el sistema Amadeus tanto del sector aéreo, como de hoteles, alquiler de coches y seguros. En este sentido el reciente acuerdo con Transhotel supone un paso importante en la estrategia de Amadeus al incluir toda la oferta de una central de reservas y mayoristas, abriendo así un enorme campo de posibilidades a las agencias de viajes en Amadeus. Noelia Cedrés (agencias@hosteltur.com)